針對山東艦在沖繩以南海域操演，中共官媒《環球時報》稱其演練課目為「外阻內封」，「山東艦航母編隊推進台灣東部後，目前解放軍的參演兵力已從台灣的四個方向擺出進逼合圍的態勢」，等於證實山東艦航母編隊也是圍台軍演的一部分，而且其執行的任務正是操演「反介入／區域拒止」戰術。
中國軍事專家張弛則表示：「這次山東艦的卡位位於台島以東，這裡恰恰是一個咽喉要道。在這個地方卡位，能夠起到一個非常重要的作用，就是外阻（外部干涉勢力）內封（台獨分裂勢力）。」《路透》也引用一位熟悉區域安全情勢的匿名消息人士的說法，指出中國在台灣西南沿海也同樣針對「外國軍事目標」進行模擬海空攻擊，顯然「台灣不是他們的唯一目標」，並稱此舉「非常挑釁」。
中國國防大學國家安全學院副教授張弛對《環球時報》表示，這次「聯合利劍」研習，中國戰備警巡「從多方向全面逼近台島，通過演習部隊發布的圖片或短片，可清楚看到台島中央山脈及近岸標誌性建築，顯示出此次戰巡進逼力度非常大」。《環時》則強調，台灣東部原本被台方視為遭到解放軍進攻時的安全區域，並且設置大量疏散基地與防禦設施。但山東艦這次部署至台灣東部外海，可切斷外部勢力援台的通道，甚至直接打擊台灣東部的軍事基地，意味著台灣東部已非「安全區」。
