在國民黨完成徵召程序、民眾黨提名柯文哲征戰2024後，總統大選選戰可說是正式開打。在各黨完成表態，確定明年會是「三腳督」的混戰場面後，數份民調也接連公布。而其中最為顯著的一項趨勢是，近年來頗受年輕族群青睞的民主進步黨，其提名的候選人賴清德在年輕族群中，卻只能得到26個百分比的支持，大幅落後於柯文哲的35%。
檢視2016、2020等歷年總統大選民調數據，都可以發現蔡英文在青年族群選票中總是大幅領先，2020年更是以超過70個百分比輾壓競爭對手韓國瑜的20個百分比。對此，我們必須要問，民進黨或賴清德在選戰策略上有何問題，才導致青年選票大量流失？為何相較於往年的蔡英文，賴清德竟如此不受年輕人喜愛？
小女逆襲與長孫接班：性別框架鬆動與世代交替下的勵志故事
若攤開蔡英文自進入民進黨、嶄露頭角、接下重擔、贏得大選，一路披荊斬棘、跨越障礙，幾乎就是一部小女逆襲的傳奇勵志大作。蔡英文為學者出身，本身並不具有太深厚的派系背景與家世支持，在2004年加入民進黨、擔任不分區立委之前，都是以無黨籍的身分參與政府運作。2008年民進黨因陳水扁貪汙疑雲重挫，一敗塗地且支持者流離潰散，蔡英文在此危急存亡之際挺身而出，一肩扛下黨主席重擔──恍若帶領法軍逆轉百年戰爭頹勢的奧爾良少女聖女貞德，蔡英文的傳奇之路自此開始。
在2009年縣市長選舉，蔡英文帶領民主進步黨守下濁水溪以南，甚至在2010年五都市長以將近五成的總政黨得票數力壓中國國民黨。2012年儘管征戰總統大選失利，但在蔡英文的帶領下，立法院席次大有斬獲，較2008年新增了13席，大幅減少了與執政黨的差距。而縱然因敗選請辭黨主席，但民進黨延續著這份火熱勢態，在2014縣市長選舉幾乎是大獲全勝，除掃蕩濁水溪以南所有縣市、收回宜蘭、拔下台中，更利用禮遇柯文哲的策略，斬破藍營在台北市長達將近16年的不敗金身。到了2016年總統大選，蔡英文神話又上巔峰，不僅成為中華民國第一任民選女性首長，亦率領民進黨拿下立法院過半，政黨輪替的同時也完成首次全面執政。而儘管在2018年遭遇了因韓流崛起的縣市首長大敗，但蔡英文以退為進，辭去黨主席後重整旗鼓、厲兵秣馬，完成黨內派系整合後，順利在2020年以史無前例的超高票數連任，連帶雙殺韓國瑜。蔡英文「小女逆襲」的神話，至此完整。
相較於蔡英文自崛起至封神的傳奇之路，賴清德的故事就顯得平淡許多，若仔細研讀，甚至能感到有些乏味──這就是一個傳統的、呆板的「長孫接班」故事。名校畢業、醫師出身後投入政界，自此一帆風順、平步青雲。不僅擔任數屆國大代表、分區與不分區立委，亦在台南市連任兩屆市長。然而細究其勝選經歷，會發現其面對的挑戰與艱困相較稀少，少有獨自鑿開困境、力挽狂瀾之舉，不僅所參選的選區向來是綠營的鋼鐵票倉，有著如許添財等重量級民主前輩鋪路，且賴清德曾經擔任陳定南省長競選總部「全國醫師後援會」會長，接收可觀的「陳定南遺產」，這也讓他的從政之路再輕鬆許多。另外，由於賴清德具有醫師光環，是社會與民進黨長老所認可的中堅菁英，無形中亦讓他坐收許多男性紅利，「台獨金孫」名稱即由此而來。
