比如《南亭筆記》，作者李伯元也是《官場現形記》的作者，他寫的是一個一個的真人，只用三言兩語，留下大量的想像空間。比如清末的一個將軍，綽號「清代趙雲」，穿白盔白甲、騎白馬，有八個老婆，錢多得花不完。他常會到上海來，當時上海已經開埠，有妓院，有四馬路，他每次到了上海，就化妝成乞丐，跪在馬路上，像現在地鐵出口發廣告的一樣，手裡拿一大疊手紙，凡看見漂亮小姐過來，就發一張給她。其結果可想而知，遭到是大部分人的冷遇，或者把紙丟在他臉上，當然也有心地好的女孩子。她們把手紙帶回家，打開一看，裡面竟夾著一張黃金做的葉子。他為什麼這麼做？記錄就此結束，這些欲言又止、三言兩語的手法，會使人物更為醒目，特別讓人難忘。我們在其他的清代筆記裡，也看到過當時八旗子弟流行的一種扮乞丐風潮，有個八旗子弟忘記退下一個昂貴的扳指，露了馬腳，這類記錄同樣沒有原因。這位白將軍做這樣的事究竟是為了什麼？
寫作上有個詞叫「塑造」，意思是拼貼大量的材料，由內到外強化某一個人物。這當然是可以的，但不該是唯一的標準。尤其在見多識廣的當下時代，讀者有更豐厚的文學儲備和想像力，往往作者煞費苦心安排好的效果，還不如簡單的方法有魅力。這是我個人的觀點，中式筆記體的寫法，意在非常簡約，幾十個字就記錄了作者眼中所看到的人，就等於上了一個菜，你剛覺得味道好，就已經吃完了，你會一直記得它。
3、回憶錄
陳定山的《春申舊聞》也很漂亮。當年有位名人叫葉澄衷，上海的澄衷中學就是他辦的。葉有個後代葉仲方，按現在說法是個家產上億的富家花花公子。有一次，在上海最冷的天，他請一百多人到他的家吃飯，有意讓傭人把火爐燒得特別熱，像浴室這麼熱。一百多人都是有頭有臉的富人，他們穿的裘皮大衣，一進屋就脫在門口。後來大量喝酒，熱不可耐，等喝得差不多時，個個都汗流浹背，如同身在浴室。這時葉仲方進來說：「對不起各位，我今天請你們來吃飯，實際是沒有錢的，便把你們脫在外面的大衣都當掉了。」說完，就把一大疊的當票扔向空中。當時不像如今可以叫計程車，都是三輪車、黃包車。這麼冷的天，穿著單衣怎麼回去？窘況可想而知。這些人非常狼狽，對葉仲方恨得不得了。過了三天，各人家裡都有人來敲門，傭人端著大盒子說：「我家主人給你買了一件新大衣。」這個結果，又搞得人家哭笑不得。這種事在現在，即使有那麼多的富家子弟，卻沒聽說過。據說葉仲方後來參加了中國遠征軍，表現非常英勇。
簡單的筆記特徵，只在記錄，沒有解釋，等於說對這類筆記的閱讀，我發現了自己長期忽視的，以前根本不清楚的關於人物的文字魅力。
