「對自己教官開槍的18歲自衛官候補生，兒時夢想正是成為自衛隊員。今年春天他站到了夢想入口，兩個多月後卻發生了槍擊事件。」
《朝日新聞》
岐阜縣的日野射擊場早在上個世紀初便已設立，讓帝國陸軍用以訓練新兵。隨著時移事轉，該處雖然至今仍在培訓自衛官，城市擴張卻讓這裡不再地處偏遠—距離JR岐阜站只有5公里遠，當地民眾也不得不跟射擊活動比鄰而居。為了處理噪音干擾甚至流彈傷害問題，防衛省幾年前撥款將原來露天的射擊場地室內化。據當地居民表示，現在即便是住在目視所及之處，訓練時也聽不見任何槍聲。
正是這個原因，14日上午9時許一名自衛官候補生手持89式步槍射殺三名陸曹（士官）時，鄰近居民都說「沒聽到槍響」。直到有人大喊「把AED（自動體外心臟電擊去顫器）拿過來」，才讓居民開窗探視發生了什麼事。當地民眾對媒體表示，那裡的自衛隊員總是對民眾很有禮貌，射擊訓練時也會升起紅旗示警。但14日那天射擊場外異常騷動，還有警車與救護車鳴笛趕到現場，這才知道竟發生槍擊事件。
身為「特定少年」的兇嫌
這起悲劇發生兩天後，人們知道了死者分別是52歲的菊松安親（一等陸曹、胸部中彈）與25歲的八代航佑（三等陸曹、側腹中彈），25歲的三等陸曹原悠介則因左大腿中彈，成了唯一逃過死劫的生還者。三人都是陸上自衛隊第10師團第35普通科連隊的自衛官，駐地在名古屋的守山駐屯地。當天共有70名候補生參與訓練，50名自衛官擔任射擊教官與助教。開槍的兇嫌是加入自衛隊還不滿的候補生，死傷者均為當天擔任教官或助教的自衛隊員，但都不是兇嫌的直屬長官。
陸上自衛隊早已公佈死傷者姓名與官階，但是直到事發兩天後，兇嫌姓甚名誰卻沒有一家日媒刊登。這不是因為日媒不敢報、而是不能報。根據日本的《少年法》規定，雖然日本已經成年年齡下修到18歲，但滿18歲到未滿19歲之間的犯罪嫌疑人，仍被給予「特定少年」地位，媒體不可揭露其姓名、年齢、職業、住處、容貌。除非遭到正式起訴，媒體方能揭露足以辨識少年身份的資訊。
雖然還是被法律保護著的年紀，這位年僅18歲、高中剛畢業就加入自衛隊的候補生，卻在實彈訓練的最後一天（他過去幾天已進行1次空包彈射擊、3次實彈射擊）動了殺機，突然從等候射擊區起身，拿著子彈已經上膛的89式步槍射殺在射擊區的助教八代航佑，再回頭射擊身處彈藥補給區的菊松安親（胸中兩槍身亡）與原悠介（後來重傷未死）。當時在場的120名自衛隊員與候補生都是目擊證人，這名自衛官殺人殆無疑義，問題是—他為什麼要殺人？
