泰坦號(Titan)所屬公司「海洋之門探險」(OceanGate Expeditions)在聲明中表示:「這些人是真正的探險家,明顯具備冒險精神,以及對於探索和保護全球海洋的深切熱情」、「在這個悲劇時刻,我們的心與這五個靈魂及其每一位家屬同在。」
曾參加「海洋之門」探險行動的德國退休商人和冒險家洛伊布(Arthur Loibl)形容這趟旅程「不能站立、不能跪着,每個人都緊挨着或坐在彼此的上面。你不能有幽閉恐懼症」。 《辛普森家族》的編劇兼製作人邁克・雷斯(Mike Reiss)也曾參加「海洋之門」探險行動,他說當時光是從海面下潛到鐵達尼號的深度就花了2.5小時,整個過程寂靜無聲,他甚至一度睡著了。
邁克・雷斯說,那麼深的海底真的是一片漆黑,因此潛艇只能摸黑緩慢前行尋找殘骸,找到鐵達尼號的主要船身後,也只能從狹小的窗戶艱難地觀察30分鐘左右。他說自己行前曾簽署一份免責聲明,其中多次提到「可能造成死亡」。他也發現這艘潛艇的操控裝置竟然是一支遊戲手把,不過他自己倒是不在意。
泰坦號18日早上載著5人下潛北大西洋,探索鐵達尼號船骸,下潛約1小時45分後就在鐵達尼號沉船附近與水面失聯。來自多個國家的救難團隊一連數天派出飛機、船舶、甚至是水下機器人,搜索了數千平方英里的範圍。根據「海洋之門」公司向美國政府提交的文件,至少有46人在2021年和2022年乘坐該公司的深海潛艇前往鐵達尼號沉船地點。
「泰坦號」為何要接近鐵達尼號?
長6.5公尺的「泰坦」(Titan)型深潛載具是由「海洋之門探險」(OceanGate Expeditions)公司運營,此行的任務是記錄鐵達尼號的腐蝕狀況與沉船周遭的水下生態系。
「泰坦號」過去執行過50多次測試下潛,包括在巴哈馬群島附近的深海和壓力艙中,在與鐵達尼號沉船深度相當的區域進行測試。根據「海洋之門」對維吉尼亞州聯邦地方法院提交的文件,「泰坦號」的安全下潛範圍可達4公里,每次下潛都會評估船體的完整性。
由於鐵達尼號的殘骸正慢慢地被以金屬為食的細菌吞噬、船體遍布孔洞,據稱這些細菌每天都能消耗數百磅鐵,造成甲板上的瞭望塔早已消失由於船身已經部分解體,鐵達尼號可能會在幾十年內完全不見。
「泰坦號」為了記錄鐵達尼號的現況,配備高解析度攝影機與多波束聲納,繪製鐵達尼號的分解圖可以幫助科學家預測其他深海沉船的命運,包括那些在二戰期間沉沒的大批軍艦,高解析度攝影機則能拍下數百種只在沉船處出現的珍稀物種。拉什2021年曾對美聯社表示:我們要在鐵達尼號全部消失或面目全非之前留下記錄。