日本自民黨將於9月20日改選總裁（黨魁）。由於日本政府為內閣制，執政黨總裁即為總理大臣（首相），因此這場選舉攸關日本首相大位。現任總裁安倍26日正式宣布參與總裁選舉，這是他連續第3次參選。將與他角逐總裁大位的是自民黨前幹事長石破茂。
可能與安倍一對一對決！石破茂來者何人？
於10日宣布參選的石破茂出身自鳥取縣政治家庭，父親石破二朗曾任鳥取縣知事、參議院議員等職。克紹箕裘的石破茂在1986年首次參選眾議院大選，並順利於鳥取縣選舉區當選，當年28歲的他成了當時全國最年輕的國會議員，至今已連任10屆。石破自2002年入閣擔任防衛廳長官後，便長期擔任內閣，並歷任自民黨政務調查會長、自民黨幹事長等黨內要職，政績豐富，為自民黨「石破派」中心。
今年並非石破第一次與安倍交手。2012年的自民黨總裁選舉中，石破雖在第二輪投票（國會議員票）中輸給安倍，卻有著在第一輪投票中拿下過半地方選票的實力。石破茂在2017年10月的眾議院大選，便已經開始為今次總裁選舉鋪路，積極為石破派候選人輔選造勢。
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— 石破茂 (@shigeruishiba) 24. August 2018
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安倍正式宣布參選，地方政策與修憲案是決勝關鍵
現任總裁安倍則是在26日前往鹿兒島視察時，宣布參選下屆總裁。對此日媒揣測，安倍欲藉此展現對地方的重視，爭取地方黨員認同。
事實上，本次選舉的關鍵政見之一正是「地方創生」政策的落實方式。「地方創生」原為安倍內閣系列改革的重要政策之一，施政目標為平衡城鄉差距、發展地方特色。
石破茂曾擔任首任地方創生擔當大臣，他卻呼籲修改「安倍經濟學」原定施政路線，反對中央經濟成長以後再涓滴到地方的發展思維。石破表示：「我並不採取由大城市和大企業實現經濟成長再波及地方的思路。結出果實的是地方、中小企業和農林水產業。」他所提出的具體政策為推動中央省廳和大企業向地方轉移。
相對於此，安倍的地方政策則聚焦於觀光，將「旅遊」視為地方創生的「王牌」，主打繼續增加外國遊客人數。安倍表示：「將力爭外國遊客能在2020年前突破四千萬人次」。此外安倍也強調自己過去的政績，指出截至2017年農林水產品出口量連續5年創新紀錄。
而另一個頗受關注的角力點則圍繞在修憲案。日本的「自衛隊違憲爭議」自去年起便沸沸揚揚，安倍政府主張維持憲法第九條不保持戰力條文，並新設「第九條之二」的保持自衛隊條文，獲得黨內多數支持。石破茂堅持其一貫主張，認為應直接刪除第九條第二款，將自衛隊定位為戰力。安倍對此表示：「要終結僅有兩成憲法學者認為自衛隊合乎憲法的情況」，並呼籲在今年秋天召開的臨時國會提交自民黨修憲方案。
目前選情對安倍有利
日本經濟新聞與東京電視台於24日到26日，進行電話（含行動電話）隨機抽樣調查。民調結果顯示，在全體受訪者中有39％傾向安倍，石破茂則獲31％受訪者支持。若只看自民黨支持者取向，安倍則有65％的高支持率，石破茂的支持率僅21％。不過，在無政黨傾向民眾中，石破茂取得31％支持率，安倍支持率為20％。
若從性別來看，石破茂較安倍受到女性選民的支持；而在年齡方面，18歲到39歲的年輕世代有50％都支持安倍，不過，根據日本讀賣新聞民調，50多歲與60多歲的民眾則明顯支持石破茂。
另外，對於修憲案是否有必要在秋天召開的臨時國會提案，社會態度顯然相對保守，日經民調顯示，有7成3受訪者認為「不用急於提案」，支持提案者只有17％。
