索馬利蘭1991年再次獨立至今,索馬利亞則堅稱索馬利蘭為其一部分。半島電視台推測,解決拉斯阿諾德衝突可能會要索馬利蘭對主權讓步,而索馬利亞承認中國,因此可能會危及到與台灣的關係。另外,美國企業研究所(AEI)高級研究員魯賓(Michael Rubin)曾撰文,暗示中國可能涉入此衝突。
半島電視台說,羅震華提到魯賓文章說法,但在拉斯阿諾德有豐富經驗的研究人員對魯賓的說法存疑。「(美國前國安顧問)波頓(John Bolton)說過,若中國在吉布地的軍事存在(擴大),橫跨主要運輸航道的非洲之角平衡就會倒向中國」,羅震華稱,「與索馬利蘭同陣線,我們確保這些航道」。
與台灣關係為推動與美關係加分
羅震華表示:「我們試著防止紅海變成中國的。」他亦稱,想告訴美國的同僚,索馬利蘭是初期民主國家,需要時間讓其成長。穆姆德向半島電視台說明,索馬利蘭人民在投票選總統前,會先選出可提出候選人的政黨,而辦選舉很花錢,當錢用在保護國家遠離外部威脅時,就不容易舉辦很多次選舉。
「未能如期舉行選舉是我們的弱點,但原因是技術和財務問題,並非我們的政治人物不想選舉」,穆姆德強調,「除了台灣,我們沒有得到其他國家任何對選舉的幫助」。我國2021年5月送給索馬利蘭2500套虹膜生物選民驗證系統(IBVVS),強化選民登記可信度。
歌德(Bashir Goth)告訴半島電視台,「當在華府的人知道我們防範中國在該區域的影響力,以及與台灣的關係,就關注我們」,還說索馬利蘭和台灣的關係幫助阿布迪(Muse Bihi Abdi)2022年3月訪美鋪平道路,而當時美國聯邦參議院外交委員會副主席里施(Jim Risch)帶頭提出《索馬利蘭夥伴法》。
《索馬利蘭夥伴法》最後是部分內容納入2023會計年度《國防授權法》(NDAA)通過,要求美國與包括索馬利蘭的穩定和民主夥伴,探索所有可能的互利關係。半島電視台稱,美國國務院和國際開發署(USAID)官員有拜訪索馬利蘭官員及台灣駐索馬利蘭代表處。
美國軍方也曾到柏培拉港勘查,為2023年「協調一致」(Justified Accord)演習做準備,且其為美軍非洲司令部在非洲東部的最大規模演習,超過20個非洲國家參與,就維和任務、危機應變與人道協助進行演練。歌德透露,美國國會友人準備好再審議《索馬利蘭夥伴法》,但等索馬利蘭大選完或許才是適當時機。
選舉期間可能會有質疑台灣聲音
索馬利蘭原本應於2022年11月13日舉行的總統大選延期,其國家選舉委員會(SLNEC)同年9月宣布,基於技術和財政挑戰,總統大選延後9個月,即2023年7月才舉行,但國會上議院「長老院」(Guurti)隨後於10月1日自行表決,讓總統大選整整延期2年,即2024年11月才舉行。
2021年,索馬利蘭舉行睽違16年的國會大選,當時在野的國民黨(Waddani)黨魁阿布杜拉希(Abdirahman Mohamed Abdullahi)曾質疑,與台灣建立關係是否為明智之舉,因為要獲得外交承認須得到「握有否決權的聯合國安全理事會常任理事國」支持,所以應推動與中國的關係。
索馬利蘭智庫「和平及發展學院」(Academy for Peace and Development)大國競爭專家法拉(Mohamed Farah)告訴半島電視台,自2021年阿布杜拉希的發言後,就無知名政治人物公開質疑與台灣的關係,「但當選舉日期確定,以及各黨公布競選政見(manifesto)後,或許會有更多觀點」。
另外,曾任英國國防大臣的下議院議員威廉森(Gavin Williamson)和另10名國會同僚4日共同提案,要求英國政府給予索馬利蘭外交承認。他直言,索馬利蘭至今未得到國際承認是因「外交癱瘓」,即「在不承認現實狀況的情況下維持現狀」。由於英國國會無足夠時間安排辯論此案,因此該法案難有進展。