美中僵局難解，季辛吉恐愛莫能助
雖然拒絕與美軍溝通的李尚福願意與季辛吉坐下來對話，但中國國防部長任期通常為5年，按照北京此前提出的要求，只有在美國解除對李尚福制裁的前提下，兩國防長才能恢復正式對話。這意味著只要美方不願就範，今年3月才接任防長的李尚福未來近5年時間都無法實現美中防長對話。
在南海與台海局勢持續升溫的情況下，《美國之音》認為5年不進行高層對話將比冷戰的任何時候都更加危險，即便是「中國的老朋友季辛吉也愛莫能助」。對於北京搬出這位年邁體弱、但常被認為替中國說話的美國前高官，《美國之音》與《紐約時報》均稱，北京想通過季辛吉之口來說出「中國一直在說和想說的話」，並且批判美國近年對中國所採取的強硬立場。
美國德國馬歇爾基金會（The German Marshall Fund of the United States）印太項目主任葛來儀（Bonnie Glaser）對《美國之音》表示，季辛吉很可能力促李尚福恢復美中兩軍對話。葛來儀說：「中方高度重視與他的友誼，他帶來的消息會被傾聽，但是否會被採納仍有待觀察」、「拜登政府想要盡快恢復軍事對話，但中國政府對於雙方經濟官員的接觸更有興趣。」
美國國務院發言人米勒（Matthew Miller）表示，季辛吉只是一名普通美國公民，並不代表美國政府。不過中方官員上個月曾在布林肯訪華時告訴他季辛吉也即將訪問北京，季辛吉返美後也可能向美國政府通報他的會面情況。歐亞集團（Eurasia Group）地緣政治分析師韋恩（Ali Wyne）對《美國之音》表示，即使季辛吉在包括習近平在內的中國領導人心中的威望依舊崇高，但由於美中彼此的敵意日益加深，目前還不清楚這些對話者（無論是官方或民間）能否有效改變美中關係的軌跡。
