中國最近宣布的、即將從下個月開始對鎵和鍺的管制被普遍認為影響有限。美國「關鍵礦產研究所」專家們將這一措施形容為「紙老虎」。該研究所的共同主席傑克·利夫頓（Jack Lifton）說，各國都知道該怎麼提煉加工鎵和鍺，美國沒有這一工業是因為從中國購買更便宜，而如果中國一旦切斷出口，他完全有能力在六個月內就建起鍺生產線。
但在另一方面，他也指出，在這個問題上的誤區是，雖然目前是沒有什麼大問題，但中國還主導著包括稀土在內的其他大量的關鍵礦產產業鏈，而中國一旦切斷更多的供應，就可能會帶來嚴重後果。
「這是向船頭先開一槍，兩國都是如此。」利夫頓說。「這是兩艘巨型戰艦虎視眈眈，相互對射，但並不擊中對方，而是向對方發出警告說，我們已嚴陣以待。」
據美國地質調查局的數據，在2021年，除稀土外，還有12種關鍵礦產的最大供應國是中國，另有10種礦產或是被中國壟斷、或是中國為這些礦產的最大生產國。
曾任美國一家礦業公司首席執行官的利夫頓說，中國幾十年來處心積慮在關鍵礦產方面佔據全球主導地位，在全球範圍內買斷原材料，然後在中國進行加工精煉。「如果你認為在六個月或一年內就會復制它，這是瘋狂的。」
雖然美國地質學家首先發現了近乎神奇的稀土元素、並開創了稀有金屬加工、精煉產業鏈，但同時擔任行業媒體Investorintel.com 首席編輯利夫頓說，美國現在已經基本失去了整個行業鏈的專業人才基礎，美國數千所大學中目前僅有三所提供礦物經濟學課程。「去年美國祇有200名畢業生，而在中國，這個專業的畢業生人數至少是四到五千人。」利夫頓說。「所以你如何期望與之競爭呢？」
稀土管制恐弄巧成拙
中國官方的對外宣傳媒體、英文的《中國日報》（China Daily）說，中國出口管制鎵和鍺只是開始，中國反制的工具還有很多。「如果對華高技術限制繼續升級，中國的反制措施也會進一步升級。」中國商務部原副部長魏建國在接受《中國日報》的獨家專訪中說。
華盛頓戰略與國際研究中心的艾倫說，中國的礦產出口管制意在警告。他在接受美國之音採訪時說，美國公司完全可以輕鬆地涉足鎵和鍺的採礦和冶煉業務，他相信中國也明白這一點，「這就是為什麼我說，這一行動意在在更廣泛的稀土金屬和關鍵礦物供應鏈控制方面發出警告信號。」
艾倫說，如果中國決定單方面限制對稀土金屬的所有供應，「這將導致一個相當長時間的痛苦時期」，但中國本身來說也會付出沉重的代價，中國並沒有什麼太好的選擇。
