美國海軍部長托羅（Carlos Del Toro）21日在澳軍坎培拉號甲板舉行記者會時，雖然沒有點名提到台海危機，但他說「這次演習可以向中國傳遞的最重要資訊是，我們許多國家的核心價值觀，將我們極為緊密地聯繫起來」、「我們已準備好確實地共同行動，捍衛我們的國家安全利益。」不過中共黨媒《環球時報》將這場規模最大的「護身軍刀」演習稱為「紙老虎」，因為「美國無法說服所有參與者為其目的服務」。
雖然中共黨媒試圖貶低「護身軍刀」的重要性，不過澳大利亞廣播公司（ABC）指出，舷號793的815型電子偵察艦「天王星號」於演習期間出現在昆士蘭州外海，試圖收集「護身軍刀」的敏感資訊。澳大利亞國防軍聯合作戰參謀長比爾頓（Greg Bilton）中將表示，澳洲的P-8海神偵察機與中方偵察艦取得聯繫，並且「得到了禮貌的回應」，這是公海的正常互動。
比爾頓對ABC表示，中方會被動地收集情報，澳方也會進行調整，「我們有辦法在不洩漏敏感資訊的情況下運用我們的部隊」。比爾頓說：「我認為它將會留在這裡，觀察我們在東海岸開展的活動」、「它將停留在24海里以外，這符合國際法，他們過去也這麼做，我不希望會有所改變」。當ABC詢問盟軍是否派出潛艦刺探這艘中方偵察艦時，比爾頓則回答「無可奉告」。
一位澳洲外交官員匿名對《美國之音》表示，美國深知大部分國家都很擔心美中關係太過緊張，因此近來才會積極派出多名高官前往北京。至於歷來規模最大的「護身軍刀」則意味著美國也玩起「和戰兩手」策略，嘗試安撫區域內的其他國家，表明美國除了努力與中國溝通降低緊張，外交上的努力也絕對不會影響美國在軍事方面持續提升威懾力。「美國想要跟其他國家表示的是：你看我已經身段放到這麼軟了，雙邊關係卻依舊沒有改善，問題會不會是來自另外一方（中國）呢？」
