一個故事，兩個版本。一個高風亮節，一個鉤心鬥角。哪個版本更可信呢？筆者認為，政變奪權的版本可能更接近真實的歷史。首先，《竹書紀年》比《史記》成書年代更早，距離堯舜禹時代更近，距離當時的歷史越近的史書越可信。其次，堯舜禹時代正處於父系氏族社會末期，私有制已經盛行，對於權力，人們自然也會產生私有觀念，所以奪權更符合當時的歷史發展階段特徵。另外，後世的歷史已無數次證明：在帝位面前，父子兄弟之間尚且是你死我活的鬥爭，怎麼可能主動讓與外姓之人呢？所謂的禪讓制，是赤裸裸的權力爭奪，沒有半點高風亮節。至於「天下為公」的傳說，很可能是後世編造出來的正能量故事，以此來樹立明君聖主的良好形象，掩蓋權力爭奪的自私與殘酷。
禪讓制的傳說還有續集。禹到了晚年，又將天下共主之位禪讓給協助他治水的排益（亦作伯翳）；但是，排益不如禹的兒子啟賢能，大家都不聽排益的號令，排益倒是有自知之明，最後主動讓位給啟。聽起來又是這麼和諧且充滿正能量。然而，史書《戰國策》又有讓人震驚的相悖記載：禹明面上維護禪讓制，背後卻扶植兒子，讓啟掌握軍政實權。啟憑藉掌權多年培養的政治勢力，從排益手中奪權上位。《竹書紀年》的記載更為殘酷：「益干啟位，啟殺之！」啟不光奪了權，還殺死了排益。
無論是哪個版本的故事，結果都一樣，禹的兒子接了班。輪流坐莊變成了一姓世襲，「公天下」變成了「家天下」。就這樣，以氏族為社會組織形式的原始社會結束，王朝國家誕生了。禹來自夏后氏，歷史上也稱他為「夏禹」。這個「夏」字，也成了中國歷史上第一個王朝的國號—夏朝建立了！
＊作者為現任東北師範大學附屬中學的歷史教師，著有《古人原來這樣過日子》、《古人原來很會過日子》，本文選自作者新作《歷史原來這麼有故事：從文明起源到魏晉南北朝》（麥田出版）
