副總統賴清德日前過境美國，再次引起中國強烈指責，包括「嚴重損害中方主權和領土完整」、「嚴重違反一個中國原則」，還包括賴是「麻煩製造者」、美台勾連則是「台海局勢持續緊張的根本原因」。《華盛頓郵報》專欄作家羅金在報端質疑「為什麼中國如此害怕台灣副總統」？他認為除了賴清德並非頭腦發熱的不理性政客，北京真正擔心的是民主台灣永遠都不想被中共統治。
雖然賴清德此次過境美國沒有安排會見拜登政府官員的行程、甚至禮貌婉拒受邀與國會議員見面。但中國外交部依舊指責台灣當局企圖「倚美謀獨」、美方執意「以台制華」。在賴清德結束出訪後，解放軍更隨即進行演訓警告「台獨」勢力。《華盛頓郵報》20日刊登羅金（Josh Rogin）的專欄文章〈為什麼中國如此害怕台灣副總統〉（Why is China so afraid of Taiwan’s vice president？），試圖釐清北京到底在怕什麼。
羅金指出，依照北京以及部分台灣反對勢力的說法，賴清德當選總統可能引發「兩岸關係最大危機」、甚至引發戰爭。像是賴清德這次訪問紐約（去程）與舊金山（回程）之前，中國外交部就不斷拉高聲量警告。其實台美雙方都用「過境」來稱呼賴清德的訪美行程，因為台美之間目前並沒有正式的外交關係。但這依舊無法阻止北京將賴清德稱為「台獨分子」、「麻煩製造者」，甚至再度祭出武嚇。中方官員甚至直接告訴美國國務卿布林肯（Antony Blinken），賴清德將加劇台海危機、損害美中關係。
北京言過其實
然而從賴清德這次訪美的行程看來，北京的各種警告顯然都言過其實。羅金指出，北京不斷攻擊賴清德的原因在於他講道理、而非只是頭腦發熱，這讓北京難以削弱賴清德的聲勢與影響力。羅金說，他參加了賴清德在紐約舉行的僑宴，雖然親中人士在酒店外不斷侮辱民進黨，與蔡英文今年3月訪美的情況如出一轍，但賴清德在酒店內的演說卻是謹慎而堅定地傳達符合慣例的訊息。
賴清德當時表示：「這些來自各國的支持都展現出，台灣的安全是世界的安全議題，當台灣安全，世界就安全，當台海和平，世界就和平。」他也提到台灣從獨裁如何走向民主，以及這個小島有哪些令人矚目的經濟和技術成就。賴清德對其他民主國家表示聲援，也對他們的援助表示感謝。他承諾會支持其他受到攻擊的民主國家，並且細數台灣向烏克蘭所提供的廣泛援助、呼籲所有台灣人應該團結起來。
賴清德當選，等於打開地獄之門？
賴清德說：「我們的目標是保護台灣，促進民主、和平與繁榮，讓好幾代台灣人民呼吸自由的空氣」、「為了實現我們的目標，我們必須在國內和國際上都團結一致。」賴清德談了很多，不過羅金強調「他並沒有提到中國」。除了一字不差地重申了蔡英文的政策，也向台灣選民與國際社會執政的連續性、承諾維持現狀。在《彭博新聞》的專訪中，賴清德則說如果當選總統，他無意尋求正式獨立。
