等到1941年美國宣佈將《租借法案》（Lend-Lease Act）範圍涵蓋到中國以後，中華民國空軍得以派飛行員到美國受訓。太平洋戰爭的爆發使中華民國與美國結成了正式的盟友關係，也使中華民國空軍成為美國的優先援助對象，主要還是因為華府把主戰場放在歐洲，不願意派大規模地面部隊來華參戰，於是就有了中美空軍混合團（Chinese American Composite Wing）的誕生。
在美國駐華第14航空軍司令陳納德（Claire L. Chennault）的指揮下，第14航空軍與其他駐華美軍飛行單位精誠合作，擊敗了日本陸軍航空隊並奪回中國戰場制空權。受過良好教育，又在美國完成飛行訓練的國軍飛行員，也稱得上是當年中國最優秀的精英。然而無論他們如何優秀，駕駛的美製戰鬥機有多麼精良，都無法扭轉中國戰場是以地面作戰為導向的事實。
1944年的「一號作戰」，已證明中華民國空軍就算取得制空權，也無法彌補國府陸軍在地面戰場上的失利。飛機終究無法對地面目標實施長期佔領，偏偏無論國軍、共軍還是中國戰場上的日軍都是「大陸軍主義」的信徒。日軍這個障礙，固然可以借助美國在太平洋戰場上的勝利消除，可是等到國共內戰以後，國軍終究還是因為在地面戰場上競爭不過共軍而丟掉了整個大陸。
海島防禦作戰利於空軍發展
過去在大陸時代，那種以少數黃埔軍校畢業生指揮的中央軍嫡系部隊為主力，搭配空軍與日軍、共軍作戰的模式到了政府遷台以後不再管用。大多數的嫡系部隊都在「三大戰役」中被殲滅，僅剩下52軍以及歷經徐蚌會戰失敗後重建的第18軍，實際上並不足以讓中華民國在一場大規模的地面作戰中擊敗共軍。
台澎金馬地區的客觀地形限制，也讓國軍與共軍都沒有能力再以過去「大陸軍主義」的思維看待接下來的作戰模式。共軍拿下舟山群島與一江山群島靠得都是海陸空三軍的協調，不再像1949年以前那樣只靠陸軍一枝獨秀。而從台海防衛戰的角度來看，一江山戰役其實也是中華民國陸軍與中國人民解放軍最後的一場重要戰役，最後卻仍以失敗收場。
自此之後，台海保衛戰的焦點就轉移到了空中和海上。1940年的不列顛空戰，則顯示了要打一場成功的登陸戰，首先必須要掌握制空權，就連對飛機沒有什麼瞭解的毛澤東，也知道要拿下台灣的兩大關鍵要素是空軍與內應。那個時代中共在台灣的內應不少，本省人跟外省人都有，然而卻始終沒有辦法拿下制空權，關鍵就是中華民國空軍完整的來到了台灣。
海峽分治之初，中共沒有空中力量可言，因此中華民國空軍進入大陸領空如入無人之境。為了確保紅色江山的穩定，毛澤東請蘇聯老大哥派遣MiG-15戰鬥機進駐中國沿海地區，才暫時終止了中華民國空軍的炸射。隨後韓戰爆發，美國宣佈台海中立化，禁止中華民國空軍對大陸的轟炸，讓共軍得以將空軍主力轉移到朝鮮半島與美軍作戰。
