亞塞拜然軍隊上周在一場迅猛攻勢中，奪回對分離領土「納哥諾–卡拉巴克」（納卡）的全面控制。雖然國際承認納卡是亞塞拜然的一部分，但該地區的居民主要是亞美尼亞裔，他們稱獨立自治的家園為「阿爾察赫共和國」。
亞美尼亞和亞塞拜然兩個相鄰國家，因納卡（Nagorno-Karabakh）主權問題長期交惡。而在亞塞拜然攻擊納卡地區後，失去俄羅斯軍事支持的亞美尼亞當局，準備有條件承認納卡地區是亞塞拜然的一部分。
19日，亞塞拜然向納卡展開「反恐行動」，閃電襲擊造成至少200人死亡、400多人受傷。在兵力強大得多的亞塞拜然軍隊展開軍事行動的24小時後，納卡亞美尼亞裔當局同意由俄羅斯維和部隊斡旋的停火協議，包括解散納卡軍隊，隨後雙方就事實上的投降條件進行談判。
亞塞拜然政府欲把納卡重新納入控制之下，「阿爾察赫共和國」將不復存在。亞塞拜然總統阿利耶夫（Ilham Aliyev）自豪地表示，該國「用鐵拳」恢復了對納卡地區的主權，相信納卡的亞美尼亞裔居民「重新融入亞塞拜然社會的進程將會成功」。他25日承諾，該地區亞美尼亞人的權利將受到保護。
然而，納卡12萬亞美尼亞人並不接受活在歷史仇敵的統治下，也不相信亞塞拜然保障人權的承諾。他們擔心遭到迫害和種族清洗，因此開始大規模逃離故土，前往亞美尼亞邊境。此前，納卡地區已遭受亞塞拜然長達9個月的封鎖，商店貨架空無一物，醫院缺乏重要醫療物資。這種受迫的剝奪經驗加強雙方的敵意，以及對長期暴行和暴力歷史的記憶。
《金融時報》（FT）指出，已有7000多名亞美尼亞人逃離家園，他們看起來疲憊不堪、心痛不已。一位中年婦女說道：「我們真的很希望有一天能夠回到家，但我們絕對不會在亞塞拜然統治下回去。我們感到非常害怕。」
「我們的人民不想成為亞塞拜然的一部分。99.9％寧願離開我們的歷史故土，」阿爾察赫共和國總統沙赫拉馬尼揚（Samvel Shahramanyan）的顧問巴巴揚（David Babayan）告訴《路透》（Reuters），「我們可憐人民的命運將成為亞美尼亞人和整個文明世界的恥辱。」
亞塞拜然政府長期以來的作為，讓納卡亞美尼亞人相信他們僅有兩個選擇：要麼留下來並接受亞塞拜然的公民身份，要麼離開。卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace）學者歐哈揚（Anna Ohanyan）告訴美國有線電視新聞網（CNN），亞塞拜然「無疑」將使用武力對付那些試圖留下來並拒絕其統治的人，「如果亞美尼亞人既不離開，也不接受亞塞拜然的護照，我認為這基本上無異於自殺。」
