小咖啡店的客人
小咖啡店川流不息的人客，與被前後包夾在小工作區不停移動的店員，有如變化無窮的場景，人影聲音像空氣一樣流動，瞧著他們進出咖啡店的姿態，不用交談就覺得有趣，即使不能像老舍《茶館》傳達迴腸蕩氣的大時代悲歡離合，認真設想來小咖啡店的每個人，應該都很有故事！
忘了是哪天第一次看到這位摺氣球的先生？可以確定是近幾個月的事，因為四個月前我才較常來這家小店，而且習慣坐在後面的吧台上，看見他就是從這裡向前張望時不經意瞄到，當時他正叼根煙坐在店門口的椅子上。
我對他第一個印象是街頭藝人，但他腳跟前沒放個讓觀眾打賞的盤子，而且小店也不像是可供藝人表演的地點；如果不是街頭藝人，為什麼要在這裡摺氣球？氣球輕薄很容易破，也很快消風，這樣的成品能賣多少錢？現在小孩的玩具那麼多樣，氣球會吸引他們嗎？
我是不相信氣球對一般人會有多大的吸引力，早前過年過節氣球小販騎著配有灌風器的腳踏車，在人多的地方隨時灌出幾個大氣球，大人買給小孩，小孩牽著線讓氣球在頭上飄著；再來就是康樂隊員或賣蛔蟲藥的郎中會噗嘴巴吹小氣球，摺成簡單的花樣當贈品送人，總之，氣球就是騙囝仔的，賣氣球也不是什麼「頭路」。
小店從早上七、八點開到下午五點，我來的時間多半是中午前後來，有幾次還沒走進小咖啡店，已看到他坐在門口的板凳上，前面有一張長型木頭桌面，算是工作桌了，桌上還會有一杯咖啡，邊抽煙邊摺氣球，他的煙癮不小，只有在作品告一段落才會啜幾口咖啡。
他約莫五十歲出頭，身材不高，已略有禿頭，臉上五官倒是分明。他在咖啡店都坐相同位置，做相同的事，不知是否來小店一看到有人坐這位子就轉身離去？還是路邊位子一般客人不會想坐？
雖然只是摺氣球，小道具倒是不少，一個隨身攜帶的紅色小行李包，裡面裝著必備的工具與材料，一坐下來就從行李包逐一地把不同顏色的奇異筆，以及體積不大的打氣筒擺放在桌上，再抽出細長型以及圓形氣球，拿起打氣筒灌風，原來扁平沒生命的塑膠品，頓時膨脹並在他的雙手舞弄下，摺成有生氣的造型。
氣球只送不賣
我第一次跟他講話，是在某次離開咖啡店前順口問他手上正在摺的氣球賣多少錢？問這句話其實只是滿足自己的好奇心，我對摺氣球這個行業是很看衰的，賣貴沒人買，賣便宜划不來，他在咖啡店摺氣球，沒有小朋友圍觀，路過的路人也沒人多看幾眼，摺氣球會有市場嗎？
「不賣！」他頭沒抬起來，嘴巴裡露出幾顆缺牙，冷冷地回答。我沒繼續追問，他氣球賣多少錢確實無關緊要。後來咖啡店的店員告訴我，他的氣球只拿來送人，有些人會點一杯咖啡請他，算是回報，那摺氣球是摺心酸的？吃飽那麼閒？
