前美國國務院情報研究局官員白潔淑3日在權威刊物《外交政策》刊文，深入剖析中國統一戰線部門的組織架構和對內工作目的。她指出，中國統戰工作的對象是所有非中共黨員的人，這也意味著中共長期以來對中國公民進行統戰活動，這一點可能出乎外界意料。
白潔淑（Jessica Batke）現為亞洲協會（Asia Society）美中關係中心線上刊物「中參館」（ChinaFile）資深編輯。她指出，不論是統戰部在四川購買大量「民族團結一家親」茶組，還是在山東的85個宗教場所設置監視器，這些舉措背後追求的是同一個目標，即尋找社會內游離於黨控制之外的個人和組織，使他們成為黨的盟友而非敵人。
與允許公民社會為共同利益而團結不同，中共統戰工作目的涉及它最深層的需求和恐懼，旨在將社會中具有影響力的部門牢牢綁在黨的掌控之下，約束他們的行為，同時利用他們的力量和動力。簡言之，統戰工作提供了「胡蘿蔔」，與中國警察和國家安全機關使用的「大棒」完全不同。然而，針對黨認為具威脅性的個人或組織，統戰工作仍可能會採取強硬手段。
近十年來，習近平政府不斷強調統戰工作，這顯示了統戰對於中共的中國治理願景的重要性。研究中共統戰的專家、澳洲阿爾德雷大學教授格魯特（Gerry Groot）表示，人們常常未能意識到中共統戰工作有多麼廣泛，而且隨著中國經濟發展，統戰工作的性質也不斷擴展。他認為，隨著中國在經濟上遇到困難，統戰工作的重要性將再次受到強調，並被用來應對經濟衰退所帶來的摩擦。
研究統戰部的採購活動雖無法揭示其工作的最終成敗，但可以發現該部門如何使用資金及優先事項。為了更深入了解中國境內的「統戰工作」，「中參館」檢視了2018年1月至2023年5月間中國政府採購網站上發布的約2500份採購通知和相關資料。
— ChinaFile (@ChinaFile) October 4, 2023
從滲透國民黨開始的「法寶」
據白潔淑所述，統戰的概念源自1917年俄羅斯革命期間，當時布爾什維克黨與較小的社會主義派別聯合起來，以確保他們在爭奪俄羅斯控制權的過程中能夠生存下來。順利掌權之後，蘇俄迅速與中國共產黨建立聯繫。1920年代，蘇聯指導中國共產黨聯合其政治對手，即規模更大且資源更豐富的國民黨，以達成蘇聯自身的地緣政治目標。
約翰霍普金斯大學俄羅斯專家芮德成科（Sergey Radchenko）表示，蘇聯的想法是透過在更大的政黨中安排自己的支持者滲透，以便掌握更大政黨的控制權，「從史達林（Joseph Stalin）的角度來看，他想確保國民黨這個布爾喬亞黨派保持親蘇的方向，要通過將共產主義者滲透到國民黨內實現。」
