2001年9月11日,美國本土遭受到最嚴重的恐怖攻擊。4架民航班機被恐怖組織「基地」挾持,其中2架衝撞紐約世貿大樓「雙子星」,兩棟大樓隨後倒塌,五角大廈也遭到其中1架班機衝撞,另架遭挾持的客機最後則墜毀賓州,共近3000人罹難。
911事件在今年屆滿17周年,美國人民以不同方式追思遇難者,罹難者親屬的哀痛仍然存在。美國總統川普(Donald Trump)和第一夫人梅蘭妮亞(Melania Trump)前往賓州(Pennsylvania)的聯合航空93號國家紀念館(Flight 93 National Memorial)悼念,強調美國永不屈服於獨裁暴政。副總統彭斯(Mike Pence)則在華府的五角大廈911紀念廣場帶領與會者默哀。
川普向聯合航空英勇犧牲的人們致敬
川普向聯合航空犧牲的英雄們致敬,「我們哀悼他們的逝去,分享他們的事蹟並緬懷他們無與倫比的勇氣」,這個遺址成為「象徵美國抵抗的紀念碑」,「向世界傳遞訊息──美國永不屈服於獨裁暴政」。川普在致詞中表示,奪回飛機控制權、「阻止了恐怖勢力的邪惡計畫」是「美國反擊的時刻」,「這些人永遠是美國的英雄」。此外白宮10日發布聲明表示,川普已簽署行政命令,指稱由於恐怖威脅仍在,故將2001年9月14日宣布啟動的緊急狀態再延長一年。
當時聯合航空93號班機正從紐澤西州(New Jersey)第一大城紐華克(Newark)飛往舊金山(San Francisco),乘客與機組員衝進駕駛艙,欲從極端分子手中奪回駕駛艙控制權,導致飛機墜落墜毀在賓州西南城鎮山克維爾(Shanksville),但也阻止劫機者以飛機衝撞另一個目標,這個目標據信為白宮或國會山莊。
唱名緬懷的意義:「不讓罹難者經歷兩次死亡」
在世貿大樓雙塔曾經矗立的遺址──現被稱為「原爆點」(ground zero)或是911國家紀念博物館──上,數千名罹難者家屬、救災人員以及志願前來悼念者,在濛濛細雨中展開莊嚴肅穆的紀念儀式,司儀緩緩宣讀2983位罹難者的姓名,包括911遇害者以及1993年2月26日世貿中心爆炸案的罹難者,接著由親屬們上台道出逝者的故事。
罹難者巴考(Colleen Ann Barkow)的雙親米漢(Tom Meehan)和喬安(JoAnn Meehan),每年9月11日都會從女兒的長眠之地,漫步到她的喪生之地「原爆點」參加紀念儀式。夫婦倆不想錯過巴考名字被宣讀的那一刻,米漢告訴《今日美國報》(USA Today),他希望能永遠如此紀念著心愛的女兒,「每個人都會經歷兩次死亡,一次是軀體喪生,另一次則是當人們最後一次喊他的名字時。這就是紀念儀式如此重要的原因。」
飛機衝撞大樓後,他安慰同事:我們會沒事的
這天早上共有6個時刻標誌著沉痛的失去,所以司儀會暫停宣讀1分鐘,帶領與會者默哀:8時46分,美國航空11號班機撞向世貿中心北座大樓;9時03分,聯合航空175號班機衝向世貿中心南座大樓的時刻;9時37分,另一組劫機者控制美國航空77號班機撞入五角大廈;9時59分起默哀3分鐘,以悼念「雙子星」兩棟大樓接連倒塌,以及聯合航空93號班機衝向賓州田野墜毀。
911國家紀念博物館的政府及社區事務副主任賈德納(Anthony Gardner)表示,肅穆莊重的氣氛下唱名以及在特定時刻默哀,讓罹難者家屬能清晰意識到死者生命的最後時刻。賈德納的哥哥哈韋(Harvey Gardner)在這場恐怖攻擊中喪生,他告訴《今日美國報》:「與其他家屬一同悼念特別具有意義,這17年來我們衍生成另一種大家庭,你可以透過家屬們和他們所說的故事,去了解我們在事發當天失去的人們。」
賈德納這些年來不斷傳遞哈韋的故事──飛機撞擊世貿中心北座大樓後,哈韋在83樓的辦公室內安撫著同事的慌張情緒。賈德納說,他們家人在當天上午9時與哈韋取得聯繫,在電話中聽見他不斷地安慰同事:「我們會沒事的。」哈韋當時告訴賈德納,辦公室的入口竄出濃煙,大夥兒試圖找尋其他逃脫方式,1個多小時後大樓坍塌,哈韋沒能逃出生天。不過賈德納自始至終認為,他的哥哥遭遇生命大劫仍散發人性的光輝是非常可貴的,「他展現出非凡的勇氣與同理心,至今仍鼓舞著我們。」
「原爆點」舉行911事件紀念儀式現場。
無法分享喜悅的遺憾
在911國家紀念博物館前聆聽唱名的人群中,視障者馬圖薩(Walter Matuza)接受《今日美國報》的採訪,說出他失去父親至今努力走出傷痛的故事。事發當天,馬圖薩年僅10歲,他的父親瓦特(Walter Matuza,父子同名)沒能逃出位於世貿中心北座大樓92層的辦公室,5個月後馬圖薩逐漸失明。罹患遺傳性視神經疾病者,通常在十幾歲至二十幾歲發病,馬圖薩發病時間過早,他的主治醫生認為,這可能是由於痛失父親的創傷。
馬圖薩說,十幾年過去了傷痛似乎有所減輕,但從未真正地消失,當他想向人分享愉悅時,就會清楚地感受到父親在其人生中缺席所帶來的遺憾。馬圖薩很想和父親談論工作上的趣事,並讓父親認識他的女友,一位視障女孩。馬圖薩說道:「我覺得我現在過得很好,但就是這點令我更想念父親了。」