而今，美國華府智庫的三位學者11月30日投書《外交事務》期刊，「疑賴論」在選戰倒數時刻捲土重來。華府智庫德國馬歇爾基金會的葛來儀（Bonnie S. Glaser）、康乃爾大學的白潔曦（Jessica Chen Weiss）、以及哥倫比亞大學的柯慶生（Thomas J. Christensen），字裡行間憂心忡忡，特別點名賴清德，並比較其與蔡英文路線的差異，還特別提出「凍結台獨黨綱」之方，換取台海局勢風平浪靜。這擺明就是不放心賴清德，擔心他當選後是「陳水扁第二」。意味著，美方認為，若等賴清德上任後才展露本色，恐為時已晚；屆時印太區域局勢變數太大，因此美中必須預先控管。
然而，賴清德仗恃著民調優勢，夸夸其談，聲稱最想跟習近平共進晚餐，準備請吃蝦仁飯和珍珠奶茶，這說法被北京視為「吃豆腐」。老實說，在沒有兩岸溝通對話，沒有和解策略的條件下，賴清德絕口不提《中華民國憲法》和《兩岸關係條例》，眼中的兩岸關係只剩下台灣小吃，卻依然大言不慚地胡吹亂扯說：「我當選總統，兩岸發生戰爭的機率是最低的。」這是只顧自己選舉利益，把台海危境當作兒戲。
面迎灰犀牛「禿鷹」不悔
在北京眼中，已對賴清德定性為台獨分子，越來越不假辭色，措辭和批評漸趨強硬。指賴清德「台獨工作者」就是「麻煩製造者」、「戰爭製造者」，並且衍生「賴」姓的謾罵語，比如典型的「無賴」、「賴皮」。相較過往常態，北京對台灣政要的點名批判，已然超逾過去尺度。但賴清德仍不以為意，當作馬耳東風，任憑對岸謾罵醜化。
賴清德行事向來乾綱獨斷，絕少聽取幕僚諍言，原本決策核心圈就小，熟悉國安和兩岸事務的人更少，且涉外能力經驗不足，尤其選戰末期進入藍綠對決，民進黨反膝式強打抗中牌。在賴清德輕忽與縱容下，身旁幕僚猶如不怕死的「禿鷹」，連續不斷地猛戳北京的痛點。賴清德聲稱依循蔡英文路線，卻把蔡英文的「四個堅持」簡化為「兩岸互不隸屬」，再偷渡成新型「兩國論」，然賴清德就是兩岸關係的最大變數，隨著選情對其有利，現在他在兩岸關係上的發言已趨向激進的「禿鷹策略」。
賴清德繼續趕著「嗆中」這頭灰犀牛，並謀以蕭美琴當副手作為掩護。但美方並不買帳，將持續對賴清德加壓，要求賴清德重用蕭美琴、擴大決策圈、向國際社會提出類似陳水扁的「四不一沒有」的承諾。選戰進入倒數時刻，賴清德及其幕僚如果繼續忽視此等訊息，不嚴肅回應的話，難保不重演2012年蔡英文被《金融時報》修理而翻盤的覆轍。
