網路上很多文章談蘇東坡和弟弟蘇轍的關係，有的猛誇蘇轍是「大宋第一暖男」，有的說蘇轍不惜用官位給蘇東坡贖罪，為了拯救哥哥才一路做到宰相，還拿出鉅款為哥哥還房貸，處處以兄長為先，頗有「兄控」情節……
真實歷史上，蘇轍對蘇軾確實很好，但要說他是為了哥哥還房貸，為了哥哥才去當宰相，那就太扯了。
我們先簡單聊聊蘇軾和蘇轍的前半生。
唐宋八大家，蘇家占三個：蘇洵、蘇軾、蘇轍。其中蘇洵是老爸，蘇軾是大哥，蘇轍是小弟，關於這一點，人所共知。蘇洵總共生下三個兒子，大兒子名叫蘇景先，在蘇軾三歲（虛歲）那年不幸夭折了。照這個排行，蘇軾是老二，蘇轍應該算老三。
蘇軾和蘇轍同父，但未必同母，因為老爸蘇洵娶了一妻二妾，妻子姓程，兩個小妾分別姓楊和姓任。程氏生了蘇軾，史有明載，但蘇轍是誰生的呢？可能是程氏生的，也可能是楊氏或任氏生的。
傳說蘇軾還有個妹妹，人稱「蘇小妹」，嫁給蘇軾的得意門生秦少游。其實蘇軾根本沒有妹妹，只有一個姐姐，在眉山大家族中排行第八，人稱「蘇八娘」。蘇八娘嫁到眉山官宦之家，二十歲左右被虐待至死，所以蘇軾哥倆做官以後，很長時間都不和姐姐的婆家人來往。
蘇軾和蘇轍在同一年結婚，那年蘇軾十九歲，蘇轍才十六歲。婚後第二年，哥倆就跟隨父親蘇洵進京考舉人，然後又考進士。蘇軾和蘇轍同時考中進士，但蘇洵卻因屢次落榜，這回根本沒有參加考試。考中進士後，蘇軾和蘇轍又參加國家公務員選拔考試（銓試），都沒過關。直到一○六一年，兄弟二人再次進京，終於在最高級別的選官考試（制舉）中取得優異成績。當時蘇軾二十六歲，蘇轍二十三歲。
一○六二年，蘇軾正式進入官場，被派往陝西做官，而蘇轍則謝絕朝廷的派遣，留在京城開封侍奉蘇洵。蘇軾在鳳翔府（今陝西寶雞一帶）當了三年「簽判」（全稱「簽書判官廳公事」，相當於市政府祕書長），蘇轍則留在開封侍奉老爸三年。也就是說，為了向父親盡孝，也為了讓哥哥安心工作，蘇轍放棄了早早做官的機會。用儒家倫理講，蘇轍同時做到「孝」和「悌」，堪稱道德標竿。
一○六五年，蘇軾從陝西回到開封，改做京官。眼見哥哥回京，父親有人侍奉，蘇轍才前往河北大名府擔任「推官」（相當於市政府副祕書長），那是他在官場的第一份工作。
但蘇轍到大名府才一年，父親就去世了，蘇轍和蘇軾扶柩還鄉，丁憂守制，直到一○六九年才再次進京。進京後，蘇軾在開封府做「推官」，蘇轍被派往陳州（今河南周口）做「教授」（相當於市教育局長）。此後十年裡，蘇軾仕途都很順利，從推官升通判（副市長），從通判升知州（市長），在各地崗位上不斷升遷。蘇轍呢？一直當副職，不過官銜也在緩慢升遷。
