透明所在的小組裡,其中一個特別熱愛西洋音樂的女孩R,跟透明一樣是從臨鎮國中畢業的,當時是隔壁班同學。她們是少數幾個跨了鎮,考上縣內唯一一所女校的中學生。
R有著輪廓分明的面孔,非常白皙的皮膚,臉上帶著極淺的雀斑,自然的紅棕色短髮,身材高,在人群裡總是特別引人注目。雖然因她的混血面孔被問過許多次,R回答過不少人,她的父母與祖父母都不是外國人。但R也說過,若認真溯源,可能會是隔了幾代的遺傳基因吧。
直到高中二年級,因為都選擇社會組而被分配在同一班後,兩人才逐漸相熟。也因為住在臨鎮的同一區,若沒有各自的事,透明與R會在放學後,一起轉乘兩趟公車回家。
在滿載不同學校學生的專車上,她和R坐在一起。R看著窗外,透明看著前方,有時看著R,也看著R看著的窗外。耳朵很好的透明,有次聽見站在她們座位不遠處,幾個男校高中生在討論R,這是常有的事。甚至已經沒有什麼位置可以多做疑惑。但那次,那兩三個人竟把透明一併納入話題裡。
有人問:「你比較喜歡戴眼鏡那個?還是沒戴眼鏡那個?」有人答:「沒戴眼鏡那個,比較漂亮。」「我也這樣覺得。」直視著前方座椅,從把手的空隙看過去。戴眼鏡的透明,也這樣覺得。雖然她假裝沒聽見。
家境不錯的R,經常會表列,然後託人到當時專賣進口唱片的台北淘兒或玫瑰唱片行,選購她要的CD,再請對方寄送過來。透明知道R有時會在上課期間抄寫那些英文歌詞,也曾說過大學畢業以後想要到唱片公司就業。不知道哪個是因,哪個是果,總之,R的英文學習得很好,後來大學考上了外語系。而透明那些隨意的音樂知識,簡直都是從R那裡胡亂吸收的。
有次,R邀請透明到家裡玩,透明看見她房間床頭櫃上,擺放著整整齊齊的塑膠盒專輯。冷門的、熱門的。從側標看樂團名稱,都是R介紹過的 Nirvana、Oasis、Blur、Radiohead、Savage Garden。
R把透明帶到客廳的黑色皮沙發坐下,將她當時十分著迷的男孩團體 Backstreet Boys 的演唱會影像,用電視機播放。幾個小時的碟片長度,R不知已經看過多少遍,所有歌曲都隨之大聲哼唱,連中間談話橋段都早先一步發出內容。突然,R帶著玩遊戲的興奮感,要透明閉上眼睛,猜猜現在播放出的這首歌的這一處,到底是誰的聲音?透明其實連男孩團體裡誰是誰都還認不清楚,更說不出完整的姓名,怎會知道他們各自擁有什麼樣的聲音。然而那時,透明想要保存那種近似祕密結社的心情,所以只對R說,「我聽不出來啦。」裝作自己對分辨人類聲音毫不敏感。R則帶著些許分享欲及優越感,笑她:「怎麼會聽不出來?」