我國現任副總統、民主進步黨總統候選人賴清德曾自稱是「務實台獨工作者」，因此被認為若當選，恐會掀起兩岸衝突，不過布魯金斯研究院非常駐高級研究員卜睿哲撰文直言，「此想法錯誤」，因賴清德已調整立場，且若是中國國民黨總統候選人侯友宜勝出，也不清楚會有多大程度回到2008年的兩岸關係。
美國智庫「布魯金斯研究院」（Brookings Institution）18日刊出卜睿哲（Richard C. Bush）的文章，內容提到這次大選不同之處在於多了具有個人魅力的「獨特」（quirky）候選人、台灣民眾黨黨魁柯文哲，而民眾黨因反建制立場及年輕族群的強力支持而蓬勃發展。
卜睿哲提到，簡單來說，國民黨偏好與中國互動，至少在經濟層面，民進黨則強調中國長期以來對台灣的威脅。他直言，「媒體把國民黨描述為親中，而民進黨傾向獨立是扭曲複雜的現實情況」，並稱侯友宜和柯文哲瓜分反民進黨的選票，「許多人認為經過8年執政，應換下民進黨」。
曾是美國在台協會（AIT）主席的卜睿哲說，自己觀察美麗島電子報民調，最新的疊代（iteration）顯示賴清德、侯友宜、柯文哲支持度各為35.2%、32.1%及19.7%，誤差範圍2.8%，「雖然存有部分差異，但這一直是大部分選舉期間選民的分裂看法」。他表示，顯然若侯友宜和柯文哲能整合，可能就能勝選。
卜睿哲稱，國民黨與民眾黨11月曾認真想要整合，可是最後沒就誰是總統候選達成共識而失敗收場，「柯文哲失去一些支持，因為他想和屬於建制派的國民黨結盟，這削弱他的反建制招牌」。他還說，動員是選戰中一大因素，即讓死忠支持者去投票，而民進黨通常做得比其他政黨好，透過媒體進行動員。
生活品質問題更勝中國議題
卜睿哲指出，國民黨依靠組織網絡動員，缺乏強大政黨能力的柯文哲則利用自身非凡個人魅力，並稱這次基本共識是沒有單一政黨能完全執政，即贏得總統大位，且在國會掌握過半席次，這意味治理會比過往有難度。他直言，對中國政策向來是台灣總統大選中的重要議題，大眾可能不認同，但這無可避免。
「中國確實對台灣形成大挑戰」，卜睿哲提到，國民黨正試著證明民進黨的對中國政策很魯莽，「其（國民黨）稱這場選舉是在和平與戰爭之間做選擇，而其為和平政黨。民進黨宣稱中國很危險，所以台灣需要強化威懾，並提升與美國的關係」。
卜睿哲表示，每個主要政黨都試著向選民再次保證其對中國政策是正確的，「賴清德宣稱不會如國民黨指控的尋求（台灣）獨立，會延續（現任總統）蔡英文的平衡政策。侯友宜則稱自己可讓與中國關係的利益最大化，同時保障台灣的利益」。
卜睿哲亦稱，選民也關注其他議題，像是非資訊科技產業的年輕人憂心無法找到好工作、結婚生子；照顧高齡人口使得財政資源面臨負擔；關於能源的適當混用組合一直在辯論中，「年輕男性對部分恢復徵兵制並不感到雀躍」。他表示，相較於中國議題，這次生活品質問題更加突出。
賴清德當選會開戰的想法錯誤
「換句話說，中國和（台灣）國內關注議題總是以複雜方式糾纏在一起」，卜睿哲說，「總統候選人各以自己的方式，試圖向選民消除對中國的疑慮，同時對提升生活品質的政策做出承諾」。針對賴清德若當選，將無可避免地走向法理台獨，進而引發美國涉入的兩岸戰爭看法，卜睿哲認為「此想法錯誤」。
卜睿哲直言，賴清德已把對中國的立場轉為蔡英文遵循的謹慎模式，宣稱自己會是保護現狀的候選人，並認同蔡英文不屈服中華人民共和國壓力的立場，也不會因有美國支持就挑釁中國。他還說，就算中國會以軍事行動回應台灣宣布獨立，但中國清楚這極具風險，因為解放軍尚未準備好執行此複雜行動。
卜睿哲認為，中國有延續對蔡英文政府戰略的選項，即廣泛的脅迫行動，包括展示軍力，還有各種非軍事脅迫與恫嚇，「這是低風險的作法，且針對台灣人民的信心，有跡象顯示正逐漸發揮作用」。他亦稱，雖然侯友宜勝出，中國可能放緩脅迫措施，但不清楚多大程度會回到2008年馬英九時期與中國互動的情形。
「2008年後已變化許多」，卜睿哲寫道，比起馬英九時期，國民黨現在對中國較為謹慎，部分原因是中國對香港的所作所為，而台灣民意的轉移也是部分原因。他表示，台灣人將於2024年1月13日選出下一位領袖，「不論哪位候選人或哪個政黨勝選，他們都會面對治理挑戰。大眾偏好的現狀是他們的起跑點」。
