〈關於祝福的牧養意義〉強調神父給予同性伴侶的祝福不可與婚姻的儀式混淆，部分倡議者認為這些限制令人失望，不過其他人則之視為教會對LGBT族群展現包容的強烈訊息，也是向教會內部的保守派發出訊息，點出不再接受在LGBT議題採取強硬立場。上個月梵諦岡還做出另一項聲明，同意跨性別者在特定情況下在天主教堂受洗，也能成為教父教母，許多人讚賞教會包容跨性別的表態。
New: My take on the historic Vatican declaration on same-sex blessings. "As a priest I look forward to blessing same-sex couples, sharing with them the graces that God desires for everyone, something I’ve waited years to do." https://t.co/zlRyq5RCPe
— James Martin, SJ (@JamesMartinSJ) December 18, 2023
《國家天主教報導者》（National Catholic Reporter）記者懷特（Christopher White）表示，雖然梵諦岡聲明認可的範圍十分狹窄，但那代表了教會理念與實務的巨大進展。「自從2013年當選以來，教宗方濟各談論同志族群的方式與過去的教宗截然不同，不過這是頭一遭實際修改規定，表示在這個領域教會正逐漸開放。」但懷特也指出，對於希望同志族群完整參與教會生活的族群來說，這項改變肯定還不夠。
方濟各就任後一直試圖在公開發言裡頭展現包容LGBT族群的態度，另外也接納離婚與再婚者接納聖餐，引來保守派不滿，甚至曾被痛罵「異端」。2020年方濟各參與紀錄片拍攝時，首次公開支持同性結合的權益，不過當時是討論民事領域，而不是教會的態度與實務。
Vatican approves blessings for same-sex couples under certain conditions https://t.co/T4Tg9zr7x0 pic.twitter.com/ETnHcYeihi
— Reuters (@Reuters) December 18, 2023
方濟各上週剛滿87歲，近期身體狀況不甚理想，他似乎正加快步伐，以確保自己的改革與願景不會被顛覆。數週前，方濟各剝奪退休美國樞機主教柏克（Raymond Burke）的部分特權。柏克今年七月公開挑戰方濟各和他的改革，與其他保守派一起向教宗提交正式「疑問」（dubia）要求澄清離婚者、再婚者和同性結合等議題，教宗十月的回信即指出祝福同性伴侶的可行性。
11月方濟各還裁撤了德州泰勒教區（Tyler）斯翠克蘭主教（Joseph Strickland）的職務。斯翠克蘭是美國保守派主教，時常公開抨擊方濟各，這回梵諦岡先是調查教區治理的狀況，再解除主教職務，隨即為泰勒教區安排新任主教，不過撤換主教時，通常會由梵蒂岡要求主教辭職，再由教宗批准，免職的狀況十分罕見。
