上周教育部開會確定7所大專院校退場，外加7所高中職「預備」退場，堪稱哀鴻遍野、越來越「全面化」，而且尚未走到悲傷道路的盡頭。
在教育部召開的退場審議會中，通過了和春技術學院、中州科技大學、台灣首府大學的法人解散案；另外還有東方設計大學、大同技術學院、明道大學與環球科技大學已停招，將在112學年度結束時正式停辦。
除了高教淒慘外，高中職部份有，除了已提出停招申請的苗栗賢德高工、苗栗育民高工外，還有嘉義縣同濟高中、高雄市旗美高工、高雄市新光高中、嘉義市宏仁女中和台東縣育仁高中等5所學校，若明年仍無法解除專輔就將要走上退場道路。
這些要停招、退場的私校已非新聞，大部份都早已宣布，一些學校在今年8月時也已停招，退場是板上釘釘再難挽回的事，不過，驟然看到7所大專院校、7所高中職準備退場，還是讓人心驚不已。
台灣的大專院校退場風潮，大致上可說始於9年前，但近幾年則是加速又加劇。2014年有高鳳數位學院與永達技術學院退場，到2019年是亞太創意學院與南榮科技大學，之後速度越越快，2021-2024年的4年間，超過10家退場。
而後面的「預備退場」隊伍仍長，只要看看那些被教育部「輔導中」、或是招生註冊率不到6成的學校，都是「高危險群」，而這張名單上已有20多家在上面。雖然部份學校短期有改善，但長期來看，情況都不樂觀，因為整體學生人數只會少不會多。
台灣的高教冰河期的根源在少子化，早期每年新生兒人數達40萬左右的「盛世」當然不再，即使新生兒人數腰斬到剩下20萬的時代，看來也過去了。已連續多年新生兒數在20萬以下，而且沒有最低、只有更低：2020年16.5萬名新生兒已夠嚇人，2021年則又降到15.3萬人；2022年虎年更降到13.7萬人的新低點。
原本以為過了虎年新生兒數可望回升，但今年前3季新生兒數只有9.9萬，全年數字大概又要比去年小降，即使最後1季「追上來」，頂多只是打平。無論政府有多少鼓勵生育政策、津貼，看來台灣的少子化完全沒有轉機。這個數字代表十多年後，高教要陷人更酷寒的冰河中。
高教冰河期就是一場私校災難，因為學生的選擇總是把國立大學擺在私校前面，因此當學生數變少時，學生都去上國立大學，私校就只能慘淡經營，有點類似「預知死亡記事」一樣的看著末日來臨、卻無能為力。
學校退場時，最主要的受害者是：學生與老師（教職員）。學生只能靠安排轉念其它學校，最後終究有學校可念、拿到修業證書，不算是難事；但教職員要想被安排到其它大專院校、擔任正式的全職、正職，機率不高、而且可能越來越是「難如登天」。
學生與老師命運不同的原因是：安排學生轉念他校，難度不高、畢竟不少學校缺學生，多多益善、樂於接手，學生是會「繳學費」；但要安排教職員卻難，每個學校一定是「一個蘿蔔一個坑」，教職員要領薪水、可不能「多多益善」。
而且這種慘案不僅在有私校要退場一事上，外界可看到公私立學校都有越來越多招生名額「寄存在教育部」，或是裁撤冷門科系，或是為在職人士開出的專職班越來越多停招─如林智堅母校中華大學才傳出3個科系的碩專班停招，原因就是「招生狀況不佳」，世新大學中文系也傳出將停招。
遺憾的是面對這股方興未艾的私校退場慘案，當年訂出錯誤政策而釀禍者不必負責、未被究責，教育部只能忙懷著「善後」─說難聽是只能替那些私校送終，看不到積極一點的作為。倒是三不五時，公立大學還要擴充，讓私校「死得更快」，錯上加錯，那些會受高教冰河期之害者，只能自求多福了。
