一位CIA官員說，自哈瑪斯發動襲擊以來，伯恩斯曾前往日本和韓國。日韓之行事先未公開。先前在今年5月，伯恩斯曾訪問北京，此事被公開報導。
據直接參與這些工作的前官員稱，即使中東和阿富汗問題在911事件後的幾年裡佔據了大量資源和注意力，美國情報機構也從未停止過積極瞄準中國。他們說，這種情報上的關注在21世紀頭十年的中期有所加強，但整個美國政府至少在接下來的十年中並沒有把中國作為優先事項。
歐威爾式的監控
美國政府從未公開承認在2010年至2012年間損失了中國線人。
如今，美國的偵查衛星密切監視著中國軍隊的部署和現代化計劃，同時，網路和竊聽工具正收集大量的中國通信資訊。在這之外，官員們說，美國了解習近平的計劃主要是通過推斷，以及解讀他經常發表的公開聲明。
比起十年前損失前述線人的時候，中國現在是一個更難獲取情報的目標。習近平領導下以安全為先的政府採用了歐威爾式的監控系統，使得在中國開展間諜行動難度極大。而且美國情報界必須追蹤中國在人工智慧（AI）、合成生物學等全新領域的進展。
美中兩國已因美國的技術限制、海上和空中軍事演習以及俄羅斯入侵烏克蘭等問題發生爭執。中國的弱點，包括顯著的經濟增長放緩和人口開始萎縮，在評估其未來走向方面是另一個重大變數。
美國眾議院情報委員會主席、共和黨籍眾議員Mike Turner接受採訪時說：「不幸的是，中國的目標和目的非常廣泛，因此真的很難說我們現在做得很好。」
前美國官員說，21世紀初，CIA分析人員開始頻繁對中國的經濟成長和軍事野心發出警告。這一系列機密情報報告被政府內部人士稱為「可怕的中國簡報」。
發送給白宮、國務院和其他機構的秘密報告描繪了中國人民解放軍的現代化計劃、中國海軍即將進行的擴張以及北京方面建立海外基地的目標。
熟悉這些事件的前官員說，CIA利用共產黨較高層級和政府部門普遍存在的腐敗，招募了數十名官員作為有償線人。但是，隨著中國將叛國者一一抓獲，這個網路被摧毀，美國的間諜行動遭到了災難性的挫敗。
前官員說，CIA與其線人之間的秘密通訊存在漏洞，北京方面利用了這一漏洞，這被懷疑是造成那次間諜網路被毀事件的原因。目前出錯的細節尚未公開，也不清楚CIA是否有人被追究責任。
一位前美國高級官員在談到此次間諜機構在中國的損失時連說了三個「可怕」，並表示「我懷疑此後是否在很大程度上恢復了元氣。」
線人網路被毀影響深遠。事件發生時，習近平即將上台。另一位前美國情報官員說，CIA滲透程度之深讓人震驚，也成為促使習近平高度重視安全和忠誠的原因之一。至少在一段時間內，這也阻礙了CIA在全球招募外國線人的努力。這位前官員說，當時外國人的感覺是，「我為什麼要接一個美國人的電話，我知道中國人的後腦勺都長著眼睛。」
