足球巨星梅西上週末隨美國球會國際邁阿密訪問香港，他與隊友、烏拉圭球星蘇亞雷斯皆報稱不適而缺席週日（2月4日）對陣香港隊的友誼賽。國際邁阿密隨後轉往亞洲之行的最後一站東京，在週三（2月7日）對賽日職聯球隊神戶勝利船，這次梅西和蘇亞雷斯都有參賽，分別上陣大約30和75分鐘。
曾指主辦單位欠球迷一個解釋的港府，在日本的友賽結束後隨即再發聲，指梅西相隔三天在日本「活躍自如上陣比賽」、「作了不短時間的激烈運動」，港人對此有不少疑問，希望主辨和球隊能合理解答。
中國官媒環球時報也在當晚發表題為「梅西在踢一場事關誠信的比賽」的社評，矛頭直指梅西和國際邁阿密球隊。社評形容梅西在日本賽場上「生龍活虎」，比賽情況倍大了外界對他和球隊「搞區別對待」以及其誠信的質疑，影響「已經遠遠超出了體育範疇」。
環球時報批評梅西和國際邁阿密在港缺賽的解釋無法服眾，更指：「外界對背後真實的原因有許多猜測，有一種說法是，其做法有政治動機，香港有意打造盛事經濟，有外部勢力故意要借此讓香港難堪。從事態的發展來看，不能排除這種猜測的可能性。」
環時指他們不能「拍拍屁股走了」，梅西作為公眾人物「如果在起碼的誠信上出現了瑕疵和裂痕，那圍繞他的關注度將引起巨大反噬」，希望他在3月阿根廷國家隊到中國友賽前給外界一個合理交待。社評指「誰要背離這項運動的初心，不管出於什麼動機，都不會有好結果」，並批評部分西方媒體「不失時機地拿這件事來抹黑香港，說影響了香港的國際形象和聲譽，這簡直是胡說八道」。
香港中聯辦控制的《大公報》、《文匯報》則在週四（2月8日）報導，指公開資料顯示國際邁阿密老闆之一——梅西兄弟的父親從古巴逃亡美國後，曾於六十年代加入中情局支援的古巴流亡組織，反對卡斯楚政權。
風波擴大 阿根廷隊取消中國之行？
日本友賽當天，梅西和球隊同於開賽前再度解釋試圖為事件降溫。梅西的微博帳戶發文予中國內地和香港球迷，指因腹股溝有傷和傷處發腫痛楚，而未能在香港出場。他稱感到很遺憾，期望有天可再次訪港為球迷傾力比賽，以及盡早到內地分享足球的快樂。
而國際邁阿密回覆港媒查詢稱，理解球迷對梅西和蘇亞雷斯缺陣感到沮喪，球會亦感到遺憾。球隊解釋賽前把兩人列入比賽名單，是希望讓他們作賽，梅西在賽前熱身時仍在更衣室接受健康評估。最終隊醫認為風險太大，所以球隊直到最後一刻才決定根據建議不讓兩人上場。聲明強調球員健康是首要，「事件中沒人犯錯」，如若球迷歡迎該隊渴望再次訪港。
