率團訪問台灣的美國聯邦眾議院「美國和中國共產黨戰略競爭委員會」主席、共和黨籍眾議員蓋拉格22日強調,不論之後誰入主白宮,台灣應相信美國會與其同陣線。同行的民主黨籍委員會副主席克利胥納莫提認為,應開始思考合作一起產製無需太多智慧財產權轉讓的項目。
除了蓋拉格(Mike Gallagher)和克利胥納莫提(Raja Krishnamoorthi),此行訪團成員還有穆理納(John Moolenaar)、莫頓(Seth Moulton)及強森(Dusty Johnson)等跨黨派成員於22至24日訪問台灣。我國外交部表示,這是該委員會首次組團來訪。
蓋拉格一行人22日和我國正副總統蔡英文和賴清德會面,並在接受外交部長吳釗燮款待午宴前舉行記者會。蓋拉格提到自己與克利胥納莫提都是第2次訪台,被問到為何2023年2月來台極為低調,他回道,當時是自己單獨來訪,這次則想在台灣和整區區域傳遞美國團結挺台的訊號。
蓋拉格還幽默說,2023年來時遇上有知名的美國國防部官員來台,「他偷走我所有光環,還上了所有新聞頭條,但沒關係」,甚至誇讚提問記者所穿鞋子好看,「你要告訴我哪裡可買那雙鞋,若我買了就不會低調了」。蓋拉格所指的官員,應是主管中國、台灣、蒙古的國防部副助理部長蔡斯(Michael Chase)。
2023年訪台後,蓋拉格接受《華盛頓郵報》訪問稱:「幾乎每位我見到的台灣官員都提到,俄羅斯侵略烏克蘭是個警鐘...... 我從每名主要台灣官員那聽到的是,關切(軍購)延後交貨...... 這讓台灣人很不安,我認為這令人無法接受」。他在22日的記者會上說,美國批准但尚未交貨的軍售項目已累積200億美元。
應與盟友協商經濟策略
蓋拉格表示,軍售可能是美國嚇阻中國,並降低其激進行為的最大作為。他直言,「我們今日聽到的是,烏克蘭的結果不只對其和美國信用很重要,也對印太地區、兩岸的威懾很重要」,且認為美國繼續軍援烏克蘭很重要,因同時可振興美國整個國防產業基礎與產生世代投資,恢復武器存量威懾。
「累積未交貨仍是很大的問題」,蓋拉格建議,美國政府可把已存放在武器庫深處的約200枚魚叉飛彈(Harpoon),重新設定後批准快速交給台灣,且可看到報導稱台灣已被移到交貨順序最前面,「我想這完全是可推動做的事」。
蓋拉格亦稱,美國要與盟友及夥伴協商經濟策略,「我們不是要做出回應中國行為,卻會被貼上經濟戰標籤的措施,我們也沒試圖臨時做出制裁回應」,所以和區域內部分條約盟友及台灣協商抵抗中共經濟脅迫的盟友架構,「我想這是我們要走的方向」。