雖然狄更斯所描繪當時法國（其實也包括英國）是最好的時代，也是最壞的時代；是光明的季節，也是黑暗的季節。臺灣不也是狄更斯所描繪的景象？不也就是一個成熟民主社會的常態乎？我們不必氣餒，就是因為我們有言論自由的空間，我們隨時可以指點這個國家的缺失，要求糾正這些缺失。我們可以驕傲地說，言論自由，其所發揮的功能，絕對是國家進步的最大動力。
在此，我必須插播一本五○年代對所有學者、大學生，全國的知識界影響最廣最深的政論刊物—「自由中國」半月刊。它創刊於一九四九年十一月，其言論是五○年代的空谷足音，對當時的威權統治，以巨雷震耳的如椽之筆，予以直接的抨擊，其中雖有若干期被當局禁售，而該被禁之刊物，枱面下反而更為暢銷。其後政府假藉理由，將發行人雷震判刑入獄。致此刊物於一九六○年九月宣告停刊，但此一發行近十年的政治評論刊物，影響面之大，遠在兩大報之上，我個人就是「自由中國」的忠實粉絲。此刊物堅持新聞自由之理念已深入我心，此後我在從事新聞工作時，便秉持此一信念，成為一個典型的「黨外」人物。「自由中國」在當時所發揮的光芒，即使在戒嚴時期，也照耀到所有知識界中具有良心的讀者。這是該刊在中華民國政治發展史上不可磨滅的貢獻。其後臺灣的民主運動，包括報業的言論幾乎也都循著他們所建立的理論，作為論述的方向。我正在此時投身新聞事業，焉能不受其影響？
綜合而言，我在新聞界工作共五十年，歷任八家臺灣及美國中文報業之總編輯或總主筆，其間顛沛出入，莫不環繞著一個最大的掙扎與困擾，即是爭取新聞自由的努力與挫敗。其間要面對的，有政治的壓力，有生活的需求，有老闆不可告人的私利。我曾有不畏壓力的怒吼，有不顧生活的飄然離去，亦曾有街頭擺攤維持生計的歲月，但值得我驕傲的，乃是不畏權勢，堅持新聞自由的原則。雖有時難免必須做有限度的妥協，但大原則必須維護，始終未被權勢打倒。在這五十年的工作中，交了不少志同道合的好友，也見識了不少為了私利而討好權貴的老闆與從業人員。當我讀到狄更斯的：「這是光明的季節，也是黑暗的季節」，深有所感。想當年戒嚴時代，報業同仁，不論上下，都有一個共同的理想：要為臺灣創造一個民主、自由的未來，反對國民黨的一黨專政，反對當政者箝制言論自由。未料「光明的季節」逐漸接近之時，「黑暗的季節」卻掩面而來。又如狄更斯所說：「我們的前途擁有一切，我們的前途一無所有」。我們新聞界總算脫離了專制的政治鎖鍊，卻迎來了低俗與造假的風氣；我們雖然擁有不受政治操縱的NCC，但發揮了什麼功能？媒體的前途在哪裡？仍然晦暗不明。
回憶往事，感慨萬千，有快樂，有憂愁；有成就感受，也有失落的傷痕。我應上報之邀，寫下一些編輯台上的點點滴滴，其中有「充滿希望的春天」，也有「令人絕望的冬天」。人間本有四季，每季都有值得回味的片段，集結此書，爰充臺灣新聞事業的斷代史吧！
＊作者為資深媒體人，曾任臺灣時報總編輯，臺灣日報總編輯。本文為《意外的新聞人生：編輯台憶往》（俞國基著／允晨出版）推薦序。授權轉載。
