前總統馬英九4月1日到11日訪問中國，引起藍綠陣營不同詮釋，從和平之旅到叛國之行等，褒貶互見，應有盡有，不一而足。他與習近平2015年在新加坡一別後，是否進行第二次「馬習會」，其實並不重要。跟2023年第一次回到湖南省祭祖一樣，馬英九不過是再次親臨一個想像的國度，他終究要回到住地台灣。神州再大，畢竟沒有他立足之處。
雖然無法直接比擬，馬英九的舉動與2016年鬧得沸沸揚揚的《灣生回家》（遠流出版，2014年）作者陳宣儒（田中實加）的舉止，異曲同工。陳宣儒在書中冒充日本人身分，利用台灣這塊土地，揑造一段殖民地和日本祖國的虛假歷史，玩弄台灣人的認同意識（她最後公開承認造假，弄得遠流和台灣學術界一時灰頭土臉）。
馬英九在卸下中華民國總統（2008-2016）與中國國民黨主席（2009-2013）職位後，固然已是一介平民，兩個頭銜讓他在台灣與國民黨內依然可以呼風喚雨。至少在黨內，從當年的連戰到目前的朱立倫，歷經吳伯雄、洪秀柱、吳敦義、江啓臣等，無人能出其右。馬英九得天獨厚，一向憑藉這個政治資本，指點台灣內外政治局勢，特別在海峽兩岸興風作浪，顛倒台灣人的認同歸屬。
英國新聞記者、作家Laurie Penny（2020）說，每一個民族國家（nation state）百分之九十是虛構的（imagined）。大意是，我們大部分人所相信居住的地方，是經由文化凝聚性與集體命運而結合成的想像國度；我們出生、吃早餐、交税與死亡的地方，則是真正的國家。兩者之間永遠有一道心理或地理鴻溝，跨越得費一番功夫。（註）
Penny的看法不無道理，前者是心之所繋，後者是身之所在。正因為任何民族國家大多是虛擬的，作者在描述時可以靠想像，添油加醋，甚至無中生有。想像有多大，國家就無限寛廣。馬英九並非「灣生」，而是「港生」（1950年出生於英屬香港），在台灣成長後，因為父訓，心中存有一個想像的祖國，隔著大海，日夜牽扯望鄉的靈魂。
馬英九言行的吊詭在於，1998年選台北市長時，他曾公開表示自己喝台灣水，吃台灣米，絕對不會出賣台灣，也就是當年總統李登輝所說的「新台灣人」。新不同於傳統，有一陣子，馬英九的確以「新台灣人」的認同，招搖於市。當上中華民國總統後，馬英九念兹在兹的，卻無時不以回到中華人民共和國統治的祖國大地為職志，「新台灣人」的意涵已束之高閣。
羅馬非一日造成，我們無法真正探究馬英九心路歷程的轉折，但總有一些蛛絲馬跡可循。當馬英九1月8日接受《德國之聲》專訪說出「就兩岸關係而言，必須相信他（習近平）」時，不管相信些什麽，他相信中國，多於相信台灣的傾向，不言可喻。馬英九基金會執行長蕭旭岑3月27日說，台灣不是國家，而是中國（中華民國）的一部分，其實不意外。台灣既然不是國家，馬英九當然也不是台灣的總統，而是地區領導人，進京朝共/貢便不失「馬先生」的身分。
