一艘載有中國「走線」人的船隻上週末在墨西哥南部瓦哈卡州（Oaxaca）沿岸附近翻覆，造成八名中國移民死亡。根據路透社報導，發現遺體之處位於非法移民前往美國的常用路線上，這群人很可能正在「走線潤美」的旅程中。這場悲劇凸顯了中國人以「走線」方式前往美國所面臨的巨大風險。
儘管如此，透過「走線」進入美國的中國移民人數一直在激增。根據美國海關及邊境保衛局的統計數據，2023年從各邊境截獲非法入境的中國公民總數超過5.2萬人，其中10月至12月就已超過2.3萬人。而在過去，非法入境美國的中國公民僅每年約1,500人。
中國「走線」人因為不滿足於在中國的處境而踏上了這條充滿危險的道路，但是除了途中可能遇到的船難等各類風險外，他們到達美國境內後，也面臨著語言不通、工作難尋、無法取得合法身分等各種難關。他們當中不乏有人因各種原因無法實現「美國夢」而最終選擇打道回府。
被遣返後遭到處罰
去年4月，夏雨（化名）經過土耳其到達厄瓜多，然後和大量南美偷渡客一起經過兩個月、穿越十多個國家後到達美國境內。一路上，他經歷了財物被搶劫一空的絕望，趁黑幫疏忽摸黑逃跑的「刺激」，被不同國籍的陌生人伸出援手的溫暖，但他的「美國夢」卻並沒有實現。在邊境的移民監中，他未能通過「恐懼可信度面試」（credible fear interview），即他沒能讓負責庇護申請的移民官員相信他回到中國會面臨可信的恐懼。在經過數月的遣返流程後，他最終降落在上海浦東機場。
在入境中國時，他被處以500元人民幣的罰款，收繳護照，未來三年年內不准離境，並被要求簽署承認自己罪行的文件。
之後，他又被家鄉的公安局審查他在美國接觸到了誰，是否有被煽動。 「他們讓我把國外的社交軟體刪除，也趕緊把國外聯絡人刪除。然後告訴我不要接觸這些人，會被騙」，他告訴美國之音。他覺得自己的微信也被監視了，怕他再煽動別人走線。他自己覺得走線花了上萬美金，卻並沒有在美國留住，並不是一件光彩的事情，也不願意再提起這段經歷。
根據中國現行法律，有持用偽造、變造、騙取的出境入境證件出境入境；冒用他人出境入境證件出境入境；逃避出境入境邊防檢查；和以其他方式非法出境入境的行為者將會被罰款，情節嚴重更有被拘留的可能。出境後非法前往其他國家或地區被遣返的，出入境邊防檢查機關應收繳其出境入境證件，出境入境證件簽發機關自其被遣返之日起六個月至三年以內不予簽發出境入境證件。這也和夏雨在訪談中提到的處罰相似。
