4月17日中國大陸國防部對外發佈：「中國海軍將在山東青島承辦西太平洋海軍論壇第19屆年會」新聞稿確認4月21日至24日，中國大陸解放軍海軍將在山東青島，承辦西太平洋海軍論壇第19屆年會。
其中議程將包括舉辦以《命運與共的海洋》為題之高階研討會，其中包括「全球安全倡議與海洋和平安寧」、「海上安全合作與國際法為基礎的海洋秩序」以及「共商共建共享與全球海洋治理」等三個議題。
但若依據年初1月25日中國大陸國防部新聞稿本次論壇在實質議事方面，預計將針對論壇《章程》修訂、《海上意外相遇規則》使用情況、成立無人系統議題研究工作組並由中方擔任協調國等多項議題，提交論壇年會審議表決。
目前西太平洋海軍論壇，共計有23個成員國以及7個觀察員國，其中包括包括澳大利亞、汶萊、柬埔寨、加拿大、智利、中國大陸、哥倫比亞、斐濟、法國、印度尼西亞、日本、韓國、馬來西亞、紐西蘭、巴布亞新幾內亞、秘魯、菲律賓、俄羅斯、新加坡、泰國、東加、美國、越南等會員國；再加上印度、墨西哥、英國、巴基斯坦、孟加拉、厄瓜多爾與斯里蘭卡等七個觀察員國。
儘管諸多媒體在轉述中國大陸國防部新聞稿時，都是原文照轉指稱共計將有二十九個國家派遣代表團與會，但事實上還要加上地主國中國大陸，因此其實是全體成員國與觀察員國都應該會與會，並無任何一方缺席。
在此必須提醒，高階研討會原則上是讓海軍首長發表外交辭令所用平臺，但實質議事項目，早在今年一月底工作小組會議上就應已達成共識，審議表決在檯面上看起來好像是實質議事；但說實在話，也應當僅限走過程序過個場，完成取得正當性之必要條件。
本月3日至4日解放軍與美軍雙方在美國夏威夷，舉行2024年度海上軍事安全諮詢機制(MMCA)工作小組會議，議程所討論項目其實亦與本次論壇所要審議之《海上意外相遇規則》(CUES)使用情況相關。所以北京算是先跟華盛頓打過招呼，先把話給講清楚，免得在青島這個論壇上大家搞到針鋒相對意見相左，最後變成不好看收場。
不論最後在實質議事上獲得任何結論與共識，最後還是要拿出真金白銀資源來支撐，否則就會淪為場面上徒噴口水都是空話。但從中國大陸倡議成立無人系統議題研究工作組，並由中國大陸擔任協調國這點來看，中國大陸解放軍有意在國際社會規範無人軍事系統上有所作為，態度相當明顯，值得吾人繼續觀察未來發展狀況。
就軍備發展實力來說，中國大陸在軍用無人機發展上，確實展現出相當實力，儘管目前全球多起戰事中，大陸所產製無人機並未趁機進場，透過實戰進行測試，但是否藉由盟友實戰經驗獲得心得，吾人難以估算，但解放軍針對軍用無人儎臺，重視如何設立國際規範，倒是無庸置疑。
西太平洋海軍論壇年會確實是國際社會重要軍事外交平臺，不論議程或是結論，都有值得深入探討價值。年初該論壇工作會議討論內容，普遍在臺灣遭致漠視，本次論壇即將正式登場，值得軍事安全研究者保持關注。
＊作者為中華戰略學會研究員
