去年，龐畢歐（Mike Pompeo）的回憶錄《寸步不讓》（Never Give an Inch）在中國高層內部流傳，其中一段話特別激怒了習近平。這位前總統川普（Donald Trump）任內的國務卿在書中寫道，美國應該「給予台灣正式外交承認」。
習近平對這一言論的憤怒預示了北京方面的一個更廣泛的擔憂：如果川普及其核心圈子重新掌權，等待中國的將是什麼？
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川普在白宮的四年給美中關係帶來動蕩。直到2020年他卸任時才讓中國政府鬆了一口氣。中國官方媒體新華社當時發了一條意味深長的推文：「總算走了，唐納德·川普！」
據了解中國領導層想法的人士稱，現在中國官員正悄悄地為川普重返白宮以及中美關係再起波折做準備。
現任總統拜登（Biden）也讓中國政府的日子不好過，他不僅保留甚至擴大了川普時期強硬的對華經濟政策，而且和美國的盟友們聯起手來對付中國。不過知情人士表示，拜登也試圖緩和與中國政府的緊張局面，習近平對此表示讚賞。
例如，在今年1月份台灣總統大選期間，華盛頓方面就曾頗為審慎地避免與中國政府對立。中國宣稱對台灣這個自治島嶼擁有主權，並多次警告美國不要干涉台灣事務。
一些中國官員認為，如果川普在11月份獲勝，對中國可能是件好事。習近平相信，美國作為全球唯一超級大國的地位正在衰落，而這些中國官員認為，川普上台會加速這一衰落，在美國造成更大的政治和社會混亂，並疏遠拜登贏得的盟友，讓北京方面有機會與歐洲重建關係。
但接近中國領導層的人士說，總體而言，他們認為川普連任的危害可能超過任何潛在的好處。這在很大程度上取決於誰會進入川普的核心圈子。
以龐畢歐為首的28名前川普政府官員已被中國列入制裁名單，並被禁止進入中國領土。龐畢歐已表示，他對加入第二個川普政府持開放態度。在拜登上任的前一天，中國外交部發言人給龐畢歐貼上了 「末日小丑和世紀笑話 」的標籤，以反擊龐畢歐對中國在新疆地區針對維吾爾族群體實施種族滅絕的指責。
川普和他的貿易戰副手萊特希澤（Robert Lighthizer）公開主張切斷中國進入美國市場以及獲得美國技術和資本的途徑。
華盛頓智庫史汀生中心（Stimson Center）中國項目主任孫韻說，中國方面認為，如果川普重返白宮，美中關係的上升空間將被封死，而下降空間將是無底深淵。
