中國國家主席習近平9日布達佩斯總理府與匈牙利總理奧爾班舉行會談,雙方宣布將中匈關係提升為「新時代全天候全面戰略夥伴關係」。習近平表示,兩國關係正處於歷史最佳時期,更樹立了建構新型國際關係的典範。由於匈牙利7月將擔任歐盟的輪值主席國,習近平更鼓勵這個歐盟內部最親密的中國盟友,「能在歐盟發揮更大作用,推動中歐關係實現新的更大發展」。
匈牙利和中國9日宣布簽署18項雙邊協議,以加强兩國經濟和文化聯繫,也包括匈牙利和塞爾維亞之間的石油管道、以及中匈兩國在核子領域的合作。習近平在會後發表的聲明中指出,北京和布達佩斯之間的雙邊關係正「進入歷史最佳時期」。習近平強調,今年是中匈建交75週年,中匈關係發展迎來新的重要契機。兩國要繼續做互信互助的好朋友、合作共贏的好夥伴,以建立新時代全天候全面戰略夥伴關係為契機,為兩國合作注入新的強大動力,為兩國人民開創更加美好的明天。
《紐約時報》指出,雖然歐洲對中國日益警惕,但習近平卻在歐洲內部找到了一個「安全地帶」。匈牙利總理奧爾班作為歐盟的異類,總是毫不掩飾地與中俄強權建立友好關係。習近平無論在塞爾維亞或匈牙利,都受到了紅地毯的歡迎,東道主也將抗議者妥善隔離,不至影響習近平難得來訪的行程與心情。以布達佩斯市區的抗議活動為例,一面懸掛附近山丘上的西藏旗卻被中國國旗覆蓋。
在9日的領導人會談結束後,習近平與奧爾班的所謂「記者會」也只宣佈書面聲明,完全不接受記者提問。《紐時》稱「這是習近平喜歡的形式,因為他總是避免在沒有準備講稿的情況下的媒體見面」。至於所謂「新時代全天候全面戰略夥伴關係」,也顯然與歐盟對中國定位的「合作夥伴、經濟競爭對手和系統競爭對手」截然不同。希望哲連斯基投降的奧爾班也對「「推動和平解決所提出的方案」向習近平表示「特別感謝」。
奧爾班在讚賞中國的「和平角色」時強調,「我們匈牙利的聲音,在歐洲是孤獨的。歐洲如今站在戰爭的一邊。匈牙利是唯一的例外,我們呼籲立即停火、進行和平談判」。《紐約時報》指出,中匈領導人除了呼籲烏克蘭「和平」,還宣布了18個合作項目:包括一條從布達佩斯市中心通往國際機場的高速鐵路、一條穿越全國的新鐵路規劃、在匈牙利東部建立的工廠生產中國的電動車、電池和其他產品、還有雙方的核領域合作。
布魯塞爾研究機構俄羅斯、歐亞研究中心主任德蕾莎·法倫說,奧爾班已經是「中國在歐盟的得力助手,能夠阻止或淡化他們不喜歡的任何事情。為了幫助中國,奧爾班在布魯塞爾動用大量的政治籌碼」。《紐約時報》則說,奧爾班原來是由喬治·索羅斯資助的反共自由主義煽動者,但在2011年之後,原本強烈反共的奧爾班與他所領導的青民盟開始向中國傾斜,甚至宣布了所謂「東方開放」的新外交政策方向,希望吸引來自中國的投資。有意思的是川普也稱讚奧爾班是「偉人」,致力於從「共產主義者、馬克思主義者和法西斯主義者」手中「拯救西方文明」。