正確的觀念應該是：對於頭部外傷病人的影像醫學檢查，絕對應該先做頭部的CT檢查（視情況加上頸椎CT），絕對不能直接去做MRI，這是鐵則，即使要做MRI也是在做完CT之後再做，順序絕對不能顛倒。
為什麼一定要先做頭部的CT，絕對不能跳過CT直接做MRI呢? 因為頭部外傷的病人裡面，硬腦膜上出血的病人非常多，這類病人如果完全沒有治療，表現出來的臨床過程就是 Talk and Die !
硬腦膜上出血的病人在沒有昏迷之前大都有一段意識完全清楚的清明期 (lucid phase)，這一段清明期的時間可長可短，在這個時期的病人可以完全正常的跟你對談，通常是病人被送入急診室之後的一兩個小時之內、或者更短。過了清明期，病人就『突然』的昏迷了。這突如其來的昏迷簡直就是是一場惡夢！因為病人的昏迷指數由滿分瞬間掉到幾乎是植物人的狀態 (因此之故，硬腦膜上出血也稱為Talk and Die Syndrome)，不僅病人家屬無法接，就受連作為醫師的我們也感到震驚！
那為什麼會『突然』昏迷呢？病理生理學的解釋是這樣的：頭部受到撞擊顱內出血，血塊體積不斷的膨脹，剛開始的時候，血塊增加的體積可以經由顱內腦脊髓液和靜脈體積的減少相互抵消來做代償作用，代償作用會保持腦壓在正常範圍之內，此時病人就是在清明期，病人可以跟你 Talk。但隨著血塊不斷的擴大，一旦腦脊髓液和靜脈體積的縮減達到了極限、超過了臨界點 (Monro-Kellie 曲線的轉折拐點)，代償作用就會失效，腦壓就會突然增高，然後就產生鉤迴腦疝氣 (uncal herniation)，壓迫腦幹的網狀組織，病人就『突然的』昏迷了。
外力撞擊導致的腦出血有5種：硬腦膜上出血、硬腦膜下出血、蛛網膜下出血、挫傷腦出血、瀰漫性軸突損傷。這五種裡面，硬腦膜上出血因為是動脈出血，動脈的壓力大、噴血快，所以血塊膨脹的速度也很快，病人的清明期可能很短，一下子就昏迷了 (此即Talk and Die現象)，如果沒有先做CT確認硬腦膜上出血 (躺上檢查檯CT檢查只要3分鐘)，直接把病人推進去做MRI (需要30分鐘，加做頸椎就要再加30分鐘)，可能做完推出MRI檢查室時病人已經昏迷甚至於往生了，而且還不知道病人已經昏迷、往生了多久？！ 所以，如果病人是因為VIP的身份而跳過CT直接做MRI，可能會害死病人。沈伯洋517台大急診事件之後，作為全國頂尖大學的附設醫院，台大醫院之後作出回應，表示當日只有幫立委們進行CT檢查，駁斥了民進黨記者會所謂MRI檢查的無譏之談，筆者認為，這的確就是一流大學醫院的一流表現。
結論 :
急診MRI取代CT診斷頭部外傷萬萬不可，如果病人是 Talk and Die Syndrome (硬腦膜上出血)，跳過CT直接做MRI，病人可能死在 MRI 檢查室
硬腦膜上出血的變化是很快的 (因為是動脈出血，血塊擴張速度快)，在急診室問診時病人的昏迷指數是滿分、對答如流 (lucid phase)，推進去直接做MRI，最快也要30分鐘 (加做頸椎MRI就要60分鐘) 才結束，會耽誤緊急手術，做CT只花3分鐘，如果是硬腦膜上出血，馬上送開刀清除血塊，比MRI提早30分鐘為腦部減壓
＊作者為外科專科醫師、急診專科醫師、台大醫學博士
