美國航太總署和歐洲航太總署也在致力於取回火星樣本，但來自預算和議會的阻礙延緩了他們最近的進展。這意味著中國可以率先在這一令人關注的領域搶先邁出一步。
另外一個值得關注的事實是，嫦娥六號的上的交會對接其實對於取回月球樣本並非必須。但這項技術對於太空人登陸月球並返回地球有用，此外嫦娥六號的複雜任務也證明了這一點。
中國去年宣佈將於2030年前實現載人登月，計劃將一對太空人送到月球表面，幾小時後返回繞月軌道和另一太空人會合。這些操作和嫦娥六號的軌道器、上升器設計一樣，也和美國航太總署的阿波羅計劃相似。
中國並不僅僅為了凖備在月球留下旗幟和足印的短途之旅，他們的野心更接近於美國的阿提米絲計劃而非阿波羅計劃。中國計劃在2026到2028年之間對月球背面的南極進行兩次探測，包括探索使用3D技術列印月壤磚塊，作為建造月球基地的前驅。
「月球南極點是送人重返月球的目標。」喬伊說。
「和嫦娥七號以及嫦娥八號一樣，美國航太總署的商業登月計劃也準備測試極地土壤中揮發物，包括水和水冰的位置和數量。」
「這些材料可以用於人類將來的探索。今後幾年，看看那些登陸機器人會遇到的各種各樣的情況，會非常有趣。」
這些都是月球基地倡議的一部分。中國和俄羅斯聯手，正在召喚其他國家加入國際月球科研站計劃（International Lunar Research Station），同時開發基礎性技術諸如能在月球的黑夜裡提供能源的核反應爐，它能維持相當於地球上兩周的時間。
這是一個與美國航太總署的阿提米絲計劃並行但獨立的項目。它顯示出地球上的地緣政治分裂並非僅限於這個星球。通常被視為純科學目標的空間探索，也被賦予了地緣政治涵義，暗示著實現其它目標的能力。
中國的太空野心注定很複雜。「所有的國家追求太空項目，都有很多原因，大多數最終落到戰爭、發展以及威望這幾項上。」 英國萊斯特大學（University of Leicester）的太空政策學者布萊德·鮑恩（Bleddyn Bowen）說。
「有的（計劃）是科學和實驗目的，比如嫦娥計劃，有的是為了經濟和基礎設施，但其它的卻是為了增強軍事實力。」鮑恩說。
中國已經擁有了自己的太空站，名叫「天宮」，它能一次性容納三名太空人在裡面帶上半年。「北斗」衛星則比對美國的GPS系統。
時空服務在中國促進了經濟增長，同時助長了定位功能的手機應用，有助於金融、農業、船運、民航以及更多行業。它還能幫助中國軍隊提高導彈制導能力，在全球擴展力量。這一點中國也並非獨家。
