2022年三月、俄烏戰爭爆發數週後，NED總裁Damon Wilson接受中央社專訪，談〈從烏克蘭經驗看台灣〉，指出俄烏戰爭將讓中共不敢犯台：「世界上很多獨裁者看著他們原本以為很厲害的俄羅斯軍隊陷入徹頭徹尾的大災難：才兩個禮拜就1萬5千俄軍陣亡、10-15%軍力被癱瘓、士氣無比低落、裝備故障失靈。」「所以台灣可以向烏克蘭學習的，正是讓整個公民社會動員起來。我們NED的烏克蘭合作夥伴—一些人道及和平運動組織—告訴我：俄軍還以為對手是烏軍，沒想到真正對手是整個動員起來的烏克蘭人民：平民、女性、母親全都投入民防，實在非常了不起…這就是台灣應該學習的。」在烏克蘭兵敗如山倒、死傷無數、失土難收的今天看這段來自NED總裁的忠告，不僅令人不勝唏噓，更教人毛骨悚然。
NED與台灣另一層深切關係可從其2017-2018年開始大張旗鼓對外宣傳的「銳實力」(“sharp power”)概念看出。NED對「銳實力」的描述近乎是一幅自畫像：「…藉由扭曲資訊來操控標的國閱聽大眾」；「…透過對標的國新聞媒體及教育體系之操控，管理其人民所接收到之有關本國之資訊，藉此達到誤導或分化民意之目的，或粉飾隱匿有關本國之負面資訊，或轉移注意力」；惟專業而又經驗老道的NED在對「銳實力」下定義時，一個小技巧就讓自己從此一負面概念中脫身：「銳實力」只適用獨裁國家，如中國與俄羅斯，而不適用民主國家。
自此，台灣學界拿著NED的素材，開始對中國大陸「銳實力」如火如荼展開研究。台灣當然百分之一百需要有這方面的研究，因我們百分之一百有必要掌握對岸對台灣的各式各樣認知戰。問題出在台灣全盤接受了NED提供的現成框架，導致我們對於被NED巧妙裁剪掉的美國對台認知戰狀況認識一片空白。NED刻意拿美國的所謂「軟實力」(soft power) —一種透過正面互動與真誠說服感召而贏得其他國家的心、從而影響其政策的實力—與中國的「銳實力」進行對比，在台灣的我們似乎也總是全盤接受美國靠的是軟實力不是銳實力。然而美國反恐戰爭造成的450-470萬死亡、越戰時期造成的450萬死亡、以及拉丁美洲、非洲、加薩造成的無數死亡是死於CIA、USAID、NED的資訊扭曲、媒體濾鏡、認知操弄，而不是死於什麼「軟實力」。
至於動員效率奇佳、海內外資金迅速到位的青鳥行動，街頭抗議人潮中雖沒有美國高官，但不僅AIT前處長楊甦棣在內的多位美國學者共同發出聲明批「國會擴權亂象」，司徒文甚至表示他「深感震驚悲傷」。5/28來訪的美國眾院外交委員會主席麥考爾亦摸頭讚許青鳥行動，說青鳥行動是民主的展現、台灣是民主的燈塔：人民上街抗議但不用擔心被報復，這是中國大陸做不到的。麥考爾沒提的是，美國對自己國內抗議者的鎮壓與報復持續上演中。那些為了抗議美國積極參與的加薩種族滅絕而走上街頭的抗議者嚐到的不是高官讚許發餅乾，而是棍棒、拳頭、電擊槍、催淚彈，以及後續追加的開除、革職、永不錄用…等極端反民主的言論自由緊縮。美國抗議學生視為種族滅絕劊子手的人，被青鳥奉為保護神。
我們活在後真相時代。從商業廣告到政治宣傳，來自四面八方的認知戰無時不刻不在轟炸、滲透著我們。在台灣，我們對於美國龐大的「推動民主」產業認識近乎是零，這現象本身亦反映出其運作的成功。然而從加薩種族滅絕、俄烏戰爭、喬治亞、到處心積慮將台灣打造成刺蝟島，這套破綻百出的機制已難以再被忽視。「推動民主」產業不僅僅是政治宣傳，它同時亦是商業廣告，負責為年度資本額高達1,500,000,000,000美元(1.5兆)的軍工複合體行銷、綁樁。台灣需要滿腔熱血的公民，更需要頭腦冷靜、判斷力敏銳、懂得適度提高警覺的熱血公民。
＊作者為中研院歐美所研究員，2023台灣反戰聲明共同發起人
