讀畫論，常讀到「承上接下，血脈相連，留牢傳統。」我覺得在思考中國畫未來的時候，不能忘記傳統。傳統這個詞，我以為有兩層意思。第一層是「在過去一直在被常用過的習慣」，第二層是自己對於「在過去常被使用的習慣」的理解和記述。這兩層意思，是很不一樣的東西，要有清楚的分辨。常年默默走在路上的我，時常提醒自己要回頭看看，望聞問切自己理解的傳統到底是停留在第一層還是走在第二層。
董其昌早就說過：「以境之奇怪論，則畫不如山水；以筆墨之精妙論，則山水決不如畫。」我不是做園林的，我是從畫畫的角度出發理解園林。早年在滄浪亭裏來來去去兩年多的經歷，不知不覺中，我開始迷戀於園林中的有距離感的、若即若離的視角，也試圖捕捉同樣的感覺表現在自己的畫面裏。我渾身心是受了園林藝術的深影響的。
走在園林裏，白粉之牆、黑瓦之頂，風景陰影變化、步步換景。門洞漏窗穿插，映印氣氛。而此假山與彼石屏之間的隻角片景，雖並不緊密連接，但在氣息連貫上又是無可窮盡。好比園林裏的大小池水，觀察它怎麼流動，不如觀察它是如何被收束在怎樣的狀態裏發揮作用的來得更有些意思。恰似我後來看老先生示範畫畫，喜歡觀察他怎麼停筆反倒比看他怎麼走筆更能學來怎麼畫畫的意思。園林的營造講主次，說的就是在有的地方要故意留些破綻，留白也是破綻的一種，園林的佈置正是怎麼留破綻的藝術，「有時講什麼故事不是最重要的，如何講故事才是最重要的」，這讓我倍趣味而受啟發。
遊園，萬不可人多。人一多，則氣氛幾無。私以為，成為園林營造基礎的，是文人聚談頂在意的「氣氛」。在「氣氛」的營造中，虛構的和現實的交錯出現。
園林的有意思有三：一是閃爍變化、二是趣味性、三是含蓄，合在一起便易生「情意」。園林講究形式構成氣氛，但又不只有技巧形式。園林的形式，和戲文是不一樣的，甚至可以說相反。首先自然是含蓄，各種匾額文字，只是假設性地提示了特定的地域、特定的人事，但刻意省略去掉任何具體表現的情節，園林主人究竟想要表達什麼？都要靠遊園人自己去看、自己用想像力去補充意思，這種遊園人和園主鬥法想像力的過程，是遊園的最有趣地方，氛圍是園林裏頂要緊的東西。園林是很注意提供氛圍的地方，而寫意中國畫也是主要表達氛圍的。花鳥魚蟲等形象既是表現出氛圍的形式，又是體現氛圍的主要內容部分。
園林營造的「閃爍變化」和「含蓄」的表現特點，和西方繪畫要求畫面故事最基本的因果關聯是根本不一樣的。園林中，此一景與彼一景之間的看似無意義的風景與某種氛圍有關聯，一景與一景之間是很多情節關係的省略，連廊可以說是一景與一景之間的空白，調節的是「氛圍」的餘韻，這個餘韻，不是閑筆。園林營造，利用一處處不多解釋的「含蓄」，掩映出複雜多變的「清新、簡潔、優雅和美」氛圍，此後，這也成為我畫畫的一個重要的個人特徵。
