挪威政府1日取消出售北極戰略要地斯瓦巴群島(Svalbard archipelago)最後一塊私人土地的計畫,英國《金融時報》指出,這項決策的背景是中俄兩國在北冰洋活動日多,挪威當局出於國安考慮,希望避免土地落入中國手中。
這次本來要出售的「索雷法格峽灣」(Sore Fagerfjord)位於斯瓦巴群島西南部、位於挪威與北極之間,面積約60平方公里,當地主要是群山、平原和冰川。斯瓦巴群島雖然地處北極圈之內,但法新社指出,隨著海冰融化、俄羅斯和西方的關係急凍,北極航道已經成為地緣政治和經濟的熱點。根據1920年簽署的《斯瓦巴條約》,挪威政府對該群島擁有主權,不過美、英、德、俄、中等46個締約國公民,都可免簽進出斯瓦巴群島、享有開採當地礦產的權利。不過條約也規定群島不得用於戰爭目的,也不得在島上修建軍事設施。
根據華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)去年發布的《北極地緣政治:斯瓦巴群島》報告,斯瓦巴群島位於挪威最北界,距離挪威本土約650公里、北極僅1000公里。該處可扼守俄軍北方艦隊所在的柯拉半島(這裡也是俄軍核武庫的所在地)對外航道,戰略地位十分重要。斯瓦巴群島的周圍海域蘊含豐富漁獲資源與金屬礦產,在北極冰層融化後,這些珍貴資源將更容易取得,也能促進北極航運之利。挪威海軍則定期對斯瓦巴群島派遣巡防艦、展現主權與投射能力,但俄國也抱怨挪威違反《斯瓦巴條約》,強調條約規定該島不得涉及軍事目的。
挪威媒體報導,賣家本來希望以3億歐元(3.26億美元)出售,不過挪威政府通知「索雷法格峽灣」產權的擁有者,唯有在挪威政府批准的情況下才能出售這片土地,並且暗示中國有興趣進行收購。 貿易工業部長麥爾賽斯(Cecilie Myrseth)說:「索雷法格峽灣目前的所有者...有可能會將土地出售給挑戰挪威在斯瓦巴群島法律的對象」、「這可能破壞該地區的穩定,威脅挪威的利益。」法新社指出,積極維護主權的挪威政府不打算就此袖手旁觀,看著土地落入外國勢力手中。