美國的電力需求正在迎來爆炸式成長，《華盛頓郵報》報導警告，美國可能面臨缺電危機。電力規劃者越來越擔心，電網不夠環保或不夠強大，無法滿足日益增長的需求。
根據波士頓顧問公司（BCG）等專業預測，由於人工智慧（AI）資料中心和電動車等領域的急劇成長，未來十年美國電力需求每年將增加13%至15%，其成長速度遠超美國目前的發電能力。
AI熱潮帶來的電力需求成長，使核電在美國睽違十幾年後再度受到熱烈需求。相比太陽能等清潔能源，核電具備全天候穩定發電且無碳排放的特性，這使得美國AI科技公司考慮直接從核電廠購電。約三分之一的美國核電廠業主正在與科技公司洽談，為新資料中心提供電力。
根據《華爾街日報》（WSJ）1日報導，亞馬遜雲端運算服務（AWS）即將與美國最大核電供應商星座能源（Constellation Energy）達成協議，直接由核電廠供電。今年3月，亞馬遜子公司以6.5億美元購下賓州的一個核電資料中心，其發電量足以供應數十萬個家庭的用電。
此前，由於核電廠難以與風能、太陽能和天然氣競爭，導致多座核電廠關閉。但近來科技公司對幾乎不間斷的無碳電力需求，使核電重新受到重視，這對於發電公司來說是一個重大轉折，綠電相關概念股也受惠。星座能源公司擁有美國14座核電廠，生產全國五分之一以上的核電，今年股價大幅上漲74％。另一家核電廠經營者Vistra的股價也翻了一倍。
科技公司爭奪核電或加劇電力危機
在能源轉型趨勢下，汽車和工業部門也正轉向使用清潔能源供電的電網。因此，美國科技巨頭直接從核電廠購電的做法，可能會減少可供其他用戶使用的穩定電力資源，造成排擠效應，推升電價，甚至阻礙減排目標的實現。由於核電資源被轉移給科技公司，電網可能需要依賴天然氣、燃煤發電等產生碳排放的能源來填補這一空缺。
在喬治亞州，工業電力需求達到歷史新高，預計未來十年新增的用電量會是最近用電量的17倍。亞利桑那州公用事業公司預計，如果不進行重大升級，目前的電網無法應對未來的需求增長。維吉尼亞州北部則需要建設相當於幾個大型核電廠的設施，才能滿足所有計劃和正在建設中的新資料中心的電力需求。而德州在炎熱夏季電力短缺的情況已成為常態。
據悉，電力需求的飆升已經推遲了堪薩斯州、內布拉斯加州、威斯康辛州和南卡羅萊納州燃煤電廠的退役時間。
雪上加霜的是，美國正面臨電網可靠性不足的問題，擔心可能會導致停電和輪流限電。2021年冬季，德州全境的停電影響了450萬戶家庭。根據美國非營利研究機構「氣候中心」（Climate Central）的報告，由於現有電網無法應對當前多變的氣候，極端天氣對老舊電網的壓力增加，導致與惡劣天氣相關的停電事件在近年有所上升。
