范斯的批評者認為他只是個「厚顏無恥的機會主義者」，不過他接受《紐時》專訪時則說「這是雙重思想覺醒的結果」：原來川普不像他想的那麼壞，美國的自由派則是比他原本所以為的糟糕得多。《華爾街日報》指出，范斯得到川普注意的原因，可能是他先吸引了川普長子的注意，然後私下向父親引介這位不受共和黨新保守派的才子。幾週後川普就公開支持范斯，並且力挺他成為俄亥俄州的聯邦參議員。
《紐時》指出，《絕望者之歌》當年吸引無數自由派的書粉，除了范斯成功寫就一部年輕人在逆境中崛起的編年史，形象鮮明、對范斯諸多啟發的外婆，更是這本書最令人難忘的文學成就。更重要的是，范斯除了在書中自承足夠幸運與努力，也點出他自身所處階層的困境，必須靠自己才能突破自己的懶惰與宿命。不過《紐時》也尖銳地指出，范斯如今似乎不再相信自己8年前的主張，他現在更傾向於指責中國、北美自由貿易協定、甚至是墨西哥與某些大公司與政治機構。
2022年代表共和黨競爭激烈的俄亥俄州聯邦參議員時，范斯改口「批評川普是錯誤的」；曾經冷眼犀利反省美國底層「絕望者」處境的范斯，在川普遭到暗殺之際，卻急著在X指責「這一切都是拜登詆毀川普的錯，拜登必須負責」。范斯究竟為什麼變了，或許永遠不會有正確答案，但《紐時》一位書評在范斯成為川普副手後表示：他已經與他最忠實的讀者反目成仇。
《華爾街日報》說，范斯對新保守主義（或者民族保守主義、新右翼）的闡述能力無人能出其右，那些在川普口中可能只是一時興起、不成體系的想法，范斯就是有辦法將其昇華，說服共和黨精英放棄自由貿易、財政紀律與國際化等昔日主張，置換為加強邊境與關稅管制、國家強力干預經濟、從世界舞台上撤退。華府智庫美國企業研究所（American Enterprise Institute）的李文（Yuval Levin）說，范斯本來擔心川普會毀掉他的理念，但後來發現川普其實可以推進他有興趣的想法，於是轉而徹底支持川普，甚至同意川普指控的「2020大選遭到操弄」。
對於范斯能夠贏得川普信任，《華爾街日報》指出他背後的支持者，包括身陷囹圄的川普昔日軍師巴農（Steve Bannon）、福斯新聞（Fox News）前主持人塔克·卡爾森（Tucker Carlson）、川普昔日的貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）則將范斯視為「工薪階層共和黨」的化身。卡爾森誇讚范斯非常了解選民要什麼，「要是共和黨的領導階層連選民要什麼都搞不清楚，那他們根本死有餘辜」；萊特希澤則看好范斯「能帶領我們走向未來20年」。
