一九八四年六月十二日，美國開放中國購買美國軍武。隨後不久，中國國防部長張愛萍（1919-2003）抵達華府。一九八四年八月八日，雷根政府通知國會，擬出售二十四架S-70C2直升機──黑鷹直升機的民用衍生機型。經輸出管制統籌委員會（Coordinating Committee for Multilateral Export Controls，縮寫為CoCom，亦稱巴黎統籌委員會，簡稱巴統）批准後，於十月初開始交貨。同樣在八月時，約翰．雷曼（John Lehman, 1942-）為首位出訪中國的美國海軍部長，討論中國海軍反潛作戰的現代化。
其他軍售與援助計畫緊隨其後，通用電氣出售燃氣渦輪為中國驅逐艦提供動力。一九八五至一九八七年間，美國批准對外軍售案，升級解放軍火炮彈藥生產，並對瀋陽殲―8戰鬥機（Shenyang J-8II fighters）的火力系統進行現代化改造。美國也向中國出售了AN/TPQ-37火炮定位雷達及Mk-46反潛魚雷。
雙邊軍事貿易並不是單向的，除了美國在旋風行動中為阿富汗聖戰者購買武器外，中國也向美國出售大量蘇聯設計、中國製造的飛機及其他設備，供美國評估並用於訓練美國飛行員的侵略者中隊，以對抗蘇聯軍隊及其武器裝備。諷刺的是，華府對美中軍事關係的爭論完全聚焦在美國對解放軍的武器轉移，而美國卻暗中從解放軍購買及進口大量軍備，並在與中國的軍事貿易中出現巨額逆差。〔當時，中國經常抱怨民用貿易餘額（civilian trade balance）對美國有利。〕
一九八六年十月，溫伯格二次出訪中國，參觀位於四川的中國西昌衛星發射中心，並確認了首艘美國海軍艦艇停靠中國港口的安排，該艦艇於一九八六年十一月五日至十一日在山東青島的中國海軍北海艦隊司令部，進行訪問。兩年後（一九八八年九月五日至十一日），溫伯格的繼任者弗蘭克．卡魯奇（Frank Carlucci, 1930-2018）成為首位訪問中國人民解放軍東部戰區海軍位於上海吳淞的海事訓練基地的美國國防部長。
卡盧奇轉達了雷根的決定，即經國會批准，美國將允許美國公司使用中國的長征火箭向太空發射通訊衛星，其首次發射在一九九○年四月七日舉行。然而，到了一九八九年，一系列事件，包括天安門大屠殺、柏林圍牆倒塌以及臺灣民主的出現，重塑了全球與區域地緣政治，結束了美中友好關係，也結束了五年前開始的公開軍事合作計畫。
＊作者傅立民（Chas W. Freeman Jr.） 布朗大學沃森國際和公共事務研究所高階研究員，本文選自《與中國共舞：美中關係五十年》( 石文安Anne F. Thurston編，釀出版)
