孟加拉近幾周以來陷入動盪，據《法新社》21日報導，學生示威15日起引發暴力事件，迄今6天已導致超過133人喪生，光是19日當天就有超過50人死亡。政府為了控制局勢採取前所未有的措施，包含切斷網路，限制電信服務，並實行宵禁。
警方19日在孟加拉全境實施嚴格的宵禁，宵禁於午夜開始，僅中午到下午2時期間可外出，之後持續到21日上午10點。
當局下達「格殺毋論」的命令。執政黨「孟加拉人民聯盟」（Awami League）秘書長卡德爾（Obaidul Quader）表示，警察在極端情況下可以「向暴民開火」。官員稱，這旨在遏止暴力擴大，幾日以來，警察和抗議者在首都達卡（Dhaka）和其他城市的街道與大學校園發生衝突。
抗議活動最初由數千名大學生在校園內發起，目的是反對政府實施的工作配額制。該制度將三分之一公務員職位，保留給1971年參與孟加拉從巴基斯坦獨立戰爭的退伍軍人子女。反對者認為該制度具有歧視性，並指控警方對和平示威者使用暴力，政府則否認這些指控。抗議活動如今已擴大至全國範圍，似乎各行各業的人們都紛紛加入了抗議運動。
美國駐孟加拉大使館表示，報告顯示孟加拉各地有「數百甚至數千」人受傷，當地局勢「極為不穩定」。抗議活動已成為總理哈希納（Sheikh Hasina）執政15年以來的最大挑戰。哈希納為配額制度辯護，稱無論政治立場如何，退伍軍人在解放戰爭中所做的貢獻應受到最高尊重。
雙方代表於20日會面，試圖達成解決方案。至少有3名學生領袖在場，要求改革現行的配額制度，重新開放被警方關閉的學生宿舍，並要求未能保護校園免受暴力侵害的大學高層辭職。
主要反對派「孟加拉民族黨」（BNP）表示聲援學生，並將繼續組織示威活動。BNP在聲明中表示，其追隨者並不對暴力行為負責，並否認了執政黨關於利用抗議活動謀取政治利益的指控。執政黨「孟加拉人民聯盟」（Awami League）和反對黨經常互相指責對方助長政治混亂和暴力。
孟加拉人民為何憤怒？貪腐、既得利益集團
據英國廣播公司（BBC）報導，街頭抗議對這個擁有1.7億人口的南亞國家來說並不新鮮，然而過去一週的示威規模被稱為有史以來最為嚴重。民怨已經醞釀已久，儘管孟加拉是世界上經濟成長最快的國家之一，但專家指出，這一增長並未改善大學生的就業機會。估計約有1800萬名孟加拉年輕人仍在尋找合適的工作，而大學畢業生的失業率比未受高等教育者更高。
在哈希納任內，孟加拉通過修建新的道路、橋樑、工廠，甚至在首都達卡建設地鐵，實現國家的轉型。在過去十年中，人均收入增加了三倍，世界銀行（WB）估計在過去的二十年間，有超過2500萬人脫貧。但許多人表示，經濟好處僅嘉惠與哈希納及執政黨「孟加拉人民聯盟」關係密切的人。
