達卡大學社會學助理教授盧特法（Dr Samina Luthfa）說：「我們見證了太多的貪腐，尤其是與執政黨相關的人，且這些貪腐行為長期未受到懲罰。」近幾個月來，孟加拉社群媒體充斥著對哈希納政府前任高官的貪汙指控，如前陸軍參謀長、前警察局長、稅務官員和公務員。
除此之外，許多人權倡議者指出，過去15年來，該國的民主活動空間逐漸縮小。「連續三屆選舉，都沒有可信的自由公平投票過程。」人權觀察（Human Rights Watch）南亞主任甘古利（Meenakshi Ganguly）告訴BBC，「哈希納可能低估了人們對被剝奪最基本民主權利——選擇自己領導人的權利——的不滿程度。」
人權團體還表示，該國過去15年來有超過80人失蹤，其中許多人是異議人士。政府被指控壓制異見和媒體，但部長們否認了這些指控，內閣官員稱儘管抗議者的行動相當挑釁，但政府已表現出極大的克制。他們說，示威活動被反對派和伊斯蘭政黨滲透，並指責反對黨發起暴力行動。
司法部長胡格（Anisul Huq）表示，政府願意坐下來討論，「政府一直在與示威學生接觸，我們願意傾聽合理的訴求。」哈希納剛在今年1月成功連任，這次抗議活動的結果將對她的政治生涯產生重大影響，關鍵就在於她如何處理公眾的不滿情緒和憤怒。
