《華盛頓郵報》19日報導了拜登失去民主黨控制權的幕後故事，試圖釐清拜登過去三週如何失去對民主黨的掌控。由於此一情況在美國政治史上也極為罕見。《華郵》基於30多位民主黨幕僚的採訪，揭示拜登政治權力急劇坍塌的過程。
《華郵》指出，許多民主黨人將今年7月形容為一場難以置信的噩夢。一切還是要6月27日的CNN辯論說起，拜登表現荒腔走板，自然引發黨內對其能力的質疑。拜登競選團隊和白宮幕僚私下表示，在災難性的電視辯論之後，大金主們開始扣留資金，要求民主黨換人選；眾議院少數黨領袖傑福瑞斯（Hakeem Jeffries）甚至當面警告拜登，他繼續參選將危及民主黨奪回眾議院的希望；參院多數黨領袖舒默（Charles E. Schumer）甚至勾勒出了選戰B計畫。儘管拜登7月11日在北約的記者會重申參選決心,但黨內人心已經渙散。
民主黨大佬也開始動搖
不過一個月前，這些民主黨人還團結在拜登身後，專注批評川普的種種威脅：聯邦重罪犯、國會暴動的煽動者、公然否認美國大選結果、自稱「只會當一天獨裁者」的民主挑釁者。眾院前議長裴洛西（Nancy Pelosi）所謂的「多元與團結是我們的力量」，6月時還是民主黨人都掛在嘴邊的政治口號。但是到了7月，連裴洛西都說「拜登需要更多時間來決定他說已經決定的事情」。
原本力挺拜登的白宮老搭檔與老上司歐巴馬（Barack Obama）也承認，通往勝利的道路已經越來越渺茫。眾院的民主黨人原本計劃將共和黨人貼上「混亂代理人」的標籤，但他們現在也傾向「換拜」—就在拜登召開北約記者會的當天，就有7名民主黨人呼籲拜登退選。截至7月19日，更有37名民主黨議員公開呼籲拜登退選，不過拜登與其競選團隊仍堅稱「一切不變」，民主黨將在11月取得勝利。
眾人皆曰「該退了」
《華郵》7月初的民調顯示，三分之二的美國人認為拜登應該退選，其中甚至包括56%的民主黨人。民主黨團體「第三條路」（Third Way）的聯合創始人貝內特（Matt Bennett）說，「失去追隨者的拜登還能挺多久」是個全新的政治問題，也是最邪惡的政治問題。拜登當然非常努力，他在辯論後努力接受媒體專訪，更多地出現在鏡頭前，試圖洗刷CNN辯論之夜的那個窩囊形象。不過國會山莊的民主黨人也密集與拜登開會，要求他重新考慮退選。
一位最近乘坐「空軍一號」的民主黨議員表示，過去四年他曾與拜登多次見面，但他最近才意識到總統的變化：拜登說話時語調低沉，只要隔著桌子就幾乎聽不到他的聲音；另一位過去幾週曾與拜登交談過的議員則說，拜登確實有時語無倫次，甚至叫錯了議員的名字，但有時又顯得很犀利；最近與拜登見面的第三位民主黨議員則認為，拜登雖然身體虛弱，但精神依舊非常敏銳，對繼續留任非常認真：「他相信自己還能贏，我覺得他腦袋根本沒轉過來，他真的認為每個人都一直在算計他。」
