荷蘭的沙灘排球選手范德維爾德28日在首場賽事亮相，但是當大會介紹他登場時，場邊卻傳來不少噓聲。《衛報》指出，范德維爾德19歲時曾性侵一名12歲女童遭到定罪，這位沙灘排球男子運動員是巴黎奧運的風暴焦點之一，因為受害者團體認為他的參賽對性侵犯發出了危險的訊息、也讓受害者受到「二次傷害」。
范德維爾德（Steven van de Velde）與搭擋伊莫斯（Matthew Immers）28日以20比22、21比19、13比15輸給了義大利，不過比賽結果並非外界關注的焦點，因為范德維爾德在艾菲爾體育場向觀眾介紹自己時，現場竟響起了不絕於耳的噓聲，直到他的隊友伊莫斯走上賽場，這些噓聲才被歡呼聲取代。
《衛報》指出，現年29歲的范德維爾德在法庭上承認在19歲時性侵一名12歲的英國女孩，並於2016年被判處四年監禁。范德維爾德是在2014年飛往英國與受害者見面，當時他完全清楚這名在臉書上認識的女孩幾歲。范德維爾德在英國監獄服刑12個月後被轉移回荷蘭，並在一個月後獲釋。
在現場觀賽的23歲球迷高提耶（Melissa Gautier）說，她認為范德維爾德不應該在這裡，「運動員的身分不該是自由通行證」。不過現場也有觀眾表達對范德維爾德的支持，一年半前就買好門票的荷蘭女球迷安娜說：「我覺得他已經受到處罰了，所以現在他當然可以重新開始。」另一位荷蘭球迷也對《衛報》表示：「當然，他所犯的罪很敏感，但范德維爾德已經服刑期滿，當然可以允許他上場比賽。」
面對外界「不該讓荷蘭之恥參賽」的質疑、范德維爾德根本是「荷蘭的污點」，荷蘭奧委會的回應是：「范德維爾德不是戀童癖、不是危險人物，荷蘭奧委會不會派一個有風險的人去巴黎。」不過范德維爾德仍被要求不可住在奧運選手村、禁止接受媒體採訪。荷蘭奧委會發表聲明，強調會為所有奧運會參賽者提供安全的體育環境。
國際奧委會發言人亞當斯（Mark Adams）說：「這是十年前發生的犯罪行為，而且荷蘭也進行了大量的矯正工作，奧委會也有非常有力的保障措施。」奧委員說，范德維爾德通過了嚴格的風險評估、沒有再犯罪的風險，范德維爾德也對此案保持透明，表示這是他一生中最重大的錯誤、並對相關人員造成的後果深表遺憾。
總部位於美國的安全運動中心（Center for SafeSport）執行長柯隆（Ju'Riese Colon）說，她「對任何因性侵未成年人遭定罪的人都能參加」奧運深感擔憂。柯隆表示：「來自全球各地的隊伍齊聚巴黎，其中許多隊內都有未成年運動員，這傳遞出一個危險訊息，就是獎牌和獎金比他們的安全更重要。」義大利律師希斯洛斯（Andrea Syslos）則說：「體育司法應該比民事司法更嚴厲，他可能不必繼續坐牢，但讓他參加奧運不太正常，因為他會成為其他人的榜樣。」
