布爾漢和赫梅蒂都在鎮壓行動中發揮了關鍵作用。蘇丹獨裁者巴希爾開始依賴赫梅蒂和民兵的力量來制衡正規武裝部隊。在巴希爾的羽翼下，金戈威德民兵不斷擴大，2013年被當局編列為現今的「快速支援部隊」（RSF），2015年和蘇丹政府軍共赴葉門，與沙烏地阿拉伯及阿拉伯聯合大公國軍隊一起涉入葉門的血腥內戰。2017年，RSF正式被編為總統的私人部隊。
2019年，天怒人怨的巴希爾面臨數百萬人示威抗議，RSF指揮官赫梅蒂眼看巴希爾大勢已去，遂聯合政府軍領袖布爾漢將巴希爾推翻。爾後，布爾漢和赫梅蒂──昔日獨裁者的兩名劊子手──之間的競爭也日益激烈。他們對於國家未來方向出現嚴重分歧，最主要的分歧點在於：擁有10萬名士兵的RSF是否該列入正規軍隊，以及未來該由誰領導這支部隊。
檯面下還有階層因素，蘇丹政治一直由精英階層主導，他們主要來自喀土穆和尼羅河沿岸的少數民族。赫梅蒂來自遠離首都的達佛，蘇丹精英經常用貶義詞談論他帶領的武裝組織，稱他們是不適合統治國家的「土包子」。
2023年4月15日，雙方部隊在首都喀土穆等多個城市展開激烈武裝衝突。蘇丹政府軍在政治和物質上得到埃及、伊朗什葉派政權和烏克蘭的支持。
赫梅蒂與俄羅斯瓦格納集團（Wagner Group）關係深厚，且因為曾率領RSF助陣入侵葉門，所以他也受到波斯灣國家阿拉伯聯合大公國的支持。據報導，阿聯遜尼派政權向赫梅蒂提供武器，以「削弱伊斯蘭極端勢力在蘇丹的影響力」。赫梅蒂能夠與國家正規軍隊匹敵，其中一個原因是他當年在巴希爾庇蔭下，掌控了蘇丹的主要金礦貿易。而瓦格納在蘇丹當地的工作重點一直放在金礦開採業務上。
恐怖內戰讓平民深陷痛苦
轟炸和空襲不分青紅皂白地夷平了社區，交戰雙方互相指責對方給平民帶來痛苦，並有大量關於屠殺、大規模性暴力和其他暴行的報告。據《華郵》（Washington Post）報導，在急診病房中，奄奄一息的嬰兒瘦得只剩下肋骨，更多孩子在睡夢中死於砲擊，戰俘和士兵目睹被槍殺的同伴遺體在炎熱中腐爛，最終被扔進亂葬坑裡。
「無國界醫生」報告指出，達佛的情況尤其駭人。去年7月至12月，該組織在蘇丹西部邊境對鄰國查德難民營中的135名性暴力倖存者進行調查，發現90%的人曾受到武裝人員的暴力對待，50%在家中遭遇過家暴，40%曾被多名攻擊者性侵。這些調查結果與仍在蘇丹的倖存者證詞一致，顯示女性在家中和流離失所途中遭受性暴力的情況已成為蘇丹衝突的一個特徵。
