2017年，為了增加吸引力，並在比賽中加入更多的運動元素，水上芭蕾不僅將自己從「synchronized swimming」重新命名為「artistic swimming」，還建立了更嚴格的評審制度、納入難度指標，並在團體賽事中引入「技術自選」、「自由自選」外第三個項目：「集體技巧自選」。
這大大的提升了水上芭蕾的難度，因為集體技巧項目的體技越來越複雜。選手們用身體形成平台或底座，並將「flyer」，也就是躍出水面的人，舉到遠高於水面的位置；而被舉起的隊友可能會擺出像是直立劈腿的姿勢，然後再躍入空中，進行翻轉、扭轉等動作。（想像成在水中的競技啦啦隊）
每支隊伍都會有三套表演——技術自選、自由自選和集體技巧自選——每套表演都會有各自的主題和音樂。主題可以是具體的敘事，也可以是抽象、廣泛的概念。豪不意外地，以「水」作為主題的表演很多，像是7日自由自選項目中，澳洲以「阿凡達」作為主題，目的是為了展示水上芭蕾運動員「與水融為一體」的感受。
加拿大的技術自選主題是「森林魔術師」，謝菲爾向《紐約時報》表示：「我們確實在努力營造森林的氛圍，並試圖表現出從太陽、月亮和太陽系獲取能量的樣子。」加拿大選手們的服裝上都有羽毛裝飾，目的是為了更加強化森林的感覺。
The theme for the Canadian team’s technical routine was “Forest Magicians.”
本屆奧運水上芭蕾團體賽事已經結束，金銀銅牌依序為中國、美國和西班牙；而雙人賽事將會在10日與11日進行，分別為技術自選和自由自選，與團體賽事不同，雙人賽事沒有集體技巧自選。
