一些分析人士認為，反對派的強勁支持、政府聲勢的衰退以及抗議活動的激烈程度，顯示出馬杜洛政權在社會各階層的支持已經崩潰，才迫使政權明目張膽地操縱選舉結果。美洲國家對話組織（Inter-American Dialogue）專家希福特（Michael Shifter）指出：「現在更像是一艘正在下沉的船。馬杜洛看起來不像是慶祝勝利，而是驚慌失措……他似乎完全失去了理智。」
曾在馬杜羅內閣任職的伊薩拉（Andres Izarra）在2018年公開與他決裂。他相信總統無意退讓，「政府不會辭職，也不會向馬查朵投降……政府的策略一直是拖延時間。」
操縱選舉結果後，國家機器全面鎮壓
如果政府早已計劃篡改選舉結果，那麼他們在選舉之夜的操作手法實在拙劣且明目張膽。投票結束後約兩小時，全國約1萬5000個投票所的選舉結果傳輸突然中斷，部分反對派的監票員無法獲得選票統計結果表，並被勒令離開投票所。
8月2日，委內瑞拉國家選舉委員會（CNE）宣布馬杜洛勝選，聲稱他贏得了52%的選票，但由於數據被駭客入侵，無法公布來自開票所的具體統計結果。與此同時，反對派公布了紙本計票結果，聲稱龔薩雷斯實際獲得67%的選票，而馬杜洛僅得30%。
相比之下，政府的鎮壓策略縝密得多。馬杜洛部署了一套全方面運作的國家機器，包含武裝部隊、玻利瓦國民兵（軍事警察部隊）、準軍事組織，以及三個不同的情報機構。為了避免軍隊鎮壓平民抗議，國內治安主要由玻利瓦國民兵、警察、情報機構和親政府武裝平民組成的「集團黨」（Colectivos）來負責。
選舉前幾天，當地媒體報導稱有4架載滿古巴特種部隊的飛機抵達，這顯示政府已做好應對大規模抗議的準備。馬杜洛在1980年代曾在哈瓦那接受左翼政治培訓，多年來，古巴的安全與情報顧問一直是他團隊的重要成員，為他提供個人保鏢，並運營反情報系統，以監控軍隊內的潛在不忠行為。
24年前委內瑞拉時任總統查維茲（Hugo Chávez）遭遇政變未遂後（多名軍官要求查維茲辭職），重組了軍隊和安全機構，以輻射型的指揮結構取代傳統的垂直軍事指揮體系，軍權不再集中在少數幾個高級指揮官手中，而是分散給許多將軍。他並將部隊分佈在全國各地，從而使軍隊難以挑戰總統權威。
一位曾叛逃的委內瑞拉前高級軍官指出，在現行體制下，將軍們更像是政治、經濟或犯罪集團的聯絡人，而非傳統意義上的軍隊指揮官。這或許解釋了為何軍方如此堅定支持馬杜洛政權。據悉，忠誠的軍人會定期獲得晉升機會——在約13萬名現役軍人中，委內瑞拉據估計擁有約2000名將軍和海軍上將。
