俄羅斯遠東堪察加半島東部外海18日清晨7時(台灣時間18日凌晨3時)發生芮氏規模7.0強震,這場地震更引發附近的舍維留奇火山噴發。美國地質調查局報告,震源深度約50公里,震央位於該地區首府彼得羅巴甫洛夫斯克-堪察加市以東約90公里處。
舍維留奇(Shiveluch)活火山在堪察加半島強震後噴發,火山灰直竄8公里高空。舍維留奇活火山距離彼得羅巴甫洛夫斯克市(Petropavlovsk-Kamchatsky)約450公里,該市擁有約18萬1千名居民。俄羅斯國營塔斯社報導,目前可見火山熔岩流出,但尚未有人員傷亡的報告。
堪察加半島18日的強震,造成包括彼得羅巴甫洛夫斯克-堪察加在內的沿海地區均有明顯震感。俄羅斯緊急事務部堪察加地區分部表示,救援人員和消防隊正在檢查建築物,特別關注公共設施可能受到的損害。當局稱地震並未造成「重大損害」,但仍在進行進一步調查。
美國國家海嘯預警中心一度發布海嘯威脅警報,但後來表示威脅已經過去。值得注意的是,當地政府始終未發布海嘯警報。俄羅斯統一地球物理服務堪察加分部報告稱,主震後記錄到數次餘震,但強度較低,大多數難以察覺。
堪察加半島位於環太平洋火山帶,這條全長4萬公里的地帶也被稱為「火環帶」(Ring of Fire),擁有超過450座火山,其中更有數十座活火山。環太平洋火山帶的一連串海溝、火山弧、火山帶與頻繁板塊移動,也讓這裡成為世界上地震最頻繁發生的區域,最近包括日本、台灣也都頻繁發生強震。