然而,在實施「家貓強制植入晶片」政策後,由於各縣市政府動保處將能夠取得造冊資料並掌握家貓施打狂犬病疫苗狀態,這也表示在為寶貝植入晶片以後,貓咪飼主在未來將被迫每年為貓咪接種狂犬病疫苗。
貓咪施打狂犬病疫苗的風險
貓咪施打狂犬病疫苗的風險與植入晶片的風險相同,主要集中在注射部位可能引發的纖維肉瘤等不良反應。如上所述,纖維肉瘤是一種較為罕見但高度侵襲性的惡性腫瘤,通常發生在貓咪接種疫苗或其他注射操作的部位,根據2001年由Martin等人發表的研究指出,施打疫苗部位出現纖維肉瘤的風險因疫苗類型而異,其中狂犬病疫苗和貓白血病疫苗的風險較高,因而許多貓孩家長對狂犬病疫苗持保留態度,帶貓咪接種疫苗時,往往只選擇三合一或五合一疫苗。
另根據1994年在Hendrick的研究,貓咪接種狂犬病疫苗後出現纖維肉瘤的原因之一可能來自於注射後的慢性炎症反應,雖然風險僅在1/1,000到1/10,000之間,但死亡率高達八成以上,這也是何以令獸醫師公會感到擔憂的原因。不過,纖維肉瘤的產生可能是疫苗中用來增強免疫反應的佐劑,在注射部位的引起慢性炎症反應而導致細胞轉變為腫瘤細胞,因此,貓咪飼主如果選擇無佐劑的狂犬病疫苗還是可以大大降低貓咪罹癌風險。
植入晶片有助提升動物福利
在國際上,植入晶片被公認為具有高度安全,目前已有英國、法國、西班牙、葡萄牙、比利時、澳大利亞……等諸多先進國家推行「家貓強制植入晶片」政策。
以英國來說,根據法律規定,英格蘭除野貓和社區貓等無主貓外,自2024 年6 月10 日起,所有寵物貓都必須在 20 週齡之前植入晶片,並確保晶片資料保持最新狀態,否則將面臨最高500英鎊的罰款。而此項「家貓強制植入晶片」政策有 99% 的受訪者表示支持該措施,認同該措施是落實動物福利行動計劃的承諾。植入晶片能具體提升動物福利的主要原因如下:
幫走失或遭盜的家貓找到回家的路
能夠輕鬆識別身分是保持貓咪安全和健康的先決條件,即使是完全呆在室內的貓也可能逃脫,就我養貓20年的經驗,7隻貓之中就有2隻貓曾經走失,能夠在當時沒有植入晶片的情況下平安找回算是老天保佑!在英國,據統計擁有晶片的貓與主人團聚的可能性是未植入晶片的貓的 21 倍。因此,對於相較於家犬更容易走失的家貓,如果因為植入晶片而獲得另一層保護,那麼無論她們被發現離家多遠、失踪多久,一定能提高返家的機會。英國首席獸醫官 Christine Middlemiss 表示:「微晶片是迄今為止識別丟失寵物的最有效、最快捷的方法。正如我們在狗身上植入晶片所看到的那樣,那些被植入晶片的狗與主人團聚的可能性是其兩倍以上。通過給自己的貓植入晶片,主人可以增加在心愛的寵物失踪時與其團聚的可能性」。