再來是大選期間。當選民投票給自己支持的總統候選人時，實際上他們是在選出代表該州的選舉人。選舉人的姓名不一定會出現在選票上總統候選人的姓名下方，這取決於各州的選舉程序和選票格式。.
選票如何換算成選舉人票？
美國大多州都是採取「贏者全拿制」。舉例來說，如果一位總統候選人在德州贏得較多選票，那麼他將獲得該州全部40張選舉人票，無論他只贏1％或壓倒性獲勝。
此時德州政府就會採納該名總統候選人所屬政黨提出的選舉人名單，這40名選舉人將在「12月第二個星期三後的第一個星期二」（今年是12月17日）集會，依照德州普選結果，投票給其中一組正副總統候選人。
不採「贏者全拿」的極少數例外
緬因州（Maine）和內布拉斯加州（Nebraska）是目前唯二不採贏者全拿，而使用「國會選區法」（Congressional District Method）的州。
以緬因州為例，該州有4張選舉人票（參議院2席、眾議院2席），贏得全州得票率者可以拿下參院的2票，剩下2票則按照各選區得票情況分配。2020年選舉，拜登在緬因州的得票率贏過川普，因此拿下參院的2張選舉人票；此外，拜登在第一選區中勝出，因此可以再拿一張選舉人票，而川普則在第二選區中勝出，因此分配到1票。最終，拜登獲得緬因州3張選舉人票，而川普1張。
內布拉斯加州有5張選舉人票（參議院2席、眾議院5席），分配規則和緬因州相同。
緬因和內布拉斯加州分別自1972年和1996年起採用國會選區法，儘管如此，這兩州除了在2008年（內布拉斯加州）、2016年（緬因州）和2020年（兩州）外，全州得票率獲勝者在每次選舉中，都橫掃該州全部的選區。
有人贏得普選，卻沒當上總統嗎？
是。在大多州採取「贏者全拿」的情況下，候選人可能在美國大選中得到較多選民支持，但卻因為沒有贏得足夠的選舉人票，而與總統大位擦肩而過。
美國歷史上曾有5次成功當選總統的候選人，卻不具多數民意支持，而最近一次就是2016年大選。當時，民主黨候選人希拉蕊雖然比對手川普多拿下約300萬張普選票，卻因為「贏者全拿」規則而輸了大選，川普最終以304張選舉人票打敗希拉蕊的227票。
選舉人可以「跑票」嗎？
憲法或聯邦法律並沒有規定，選舉人一定要遵從各該州的普選結果進行投票，但部分州有立法規定，各政黨通常也會要求選舉人必須遵守。雖然選舉人很少會無視州的普選結果，將選舉人票投給該黨以外的候選人（據統計，99％的選舉人都按普選結果投票），但歷史上仍發生過幾次，這些人被稱為「失信選舉人」（faithless electors）。
